晨光熹微，金沙集从夜的沉寂中苏醒，远处传来驼铃叮当和商贩此起彼伏的叫卖声。云梦商会据点内却笼罩着一层无形的薄纱，秘市之夜的波澜虽未掀起惊涛骇浪，却在每个人心中留下了深浅不一的涟漪。
陈明盘膝坐在简陋的床榻上，指尖轻轻摩挲着那块紫檀木牌。木质温润，隐有凉意，表面那些玄奥的星殛文在透过窗棂的微光下显得愈发深邃。他屏息凝神，再次将一缕细若游丝的混沌气韵缓缓渡入木牌之中。
“嗡……”
木牌发出一声几不可闻的轻鸣，仿佛沉眠的星辰被悄然唤醒。表面的星殛文次第亮起，流淌着柔和而神秘的星辉。这一次，陈明的意识被牵引着，投入了一片更为清晰的幻境——
不再是浩瀚无垠的星空，而是一幅聚焦的图景：连绵起伏的墨绿色山峦如同巨兽匍匐，云雾在山腰缭绕。其中一座山峰格外引人注目，它并非最高，却陡峭异常，山势嶙峋，顶端分叉，形似一只桀骜的利爪，决绝地指向苍穹。在那“爪尖”的位置，一点微弱的、却无比纯粹的星辉如同灯塔般明灭闪烁。图景边缘，几个残缺的、笔画苍劲的星殛文如同护卫般悬浮，散发着古老的气息。
幻境持续了约三息，便如潮水般退去。木牌恢复平静，只是触手更显温润。
陈明缓缓睁开眼，眸中精光内蕴。这次得到的信息远比昨夜具体！那利爪状的山峰，那点星辉标记……虽然依旧不知其确切位置和含义，但至少有了一个明确的寻找目标，大致位于南疆西南部的原始山林之中。
“上古星宫……巡天盟……”他低声自语，手指无意识地在膝上划动着那几个残缺星殛文的轮廓。这木牌蕴含的秘密层次太高，绝非他现在能够触碰。怀璧其罪，在没有足够实力之前，必须将其深藏。他将木牌贴身收好，如同守护着最珍贵的火种。
“咚咚咚！”
房门被不客气地敲响，力道之大，震得门框上的灰尘簌簌落下。
陈明眉头微蹙，起身开门。门外，司徒荆负手而立，面色冷峻如冰，眼神锐利如刀，毫不客气地在他身上扫视，带着审视与挑剔。
“陈师弟，昨夜睡得可好？”司徒荆开口，声音带着一丝不易察觉的嘲讽，“秘市中，师弟那手操控风刃的本事，可是让为兄大开眼界。举手投足间，虫群灰飞烟灭，这般精妙掌控，恐怕并非《庚金风刃诀》这等大路货色能企及的吧？炼气五层……呵，师弟莫非是得了什么不为人知的机缘，还是说……”他刻意拉长语调，上前半步，炼气
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