齿列确认
开封府殓房。
仵作老赵举着油灯，仔细查验焦尸齿列。李诫在旁记录：“上颌左侧第一臼齿有修补痕迹，用金箔填补——此术罕见，汴京只有三位牙医能施。”
“查这三位的记录，”李诫对衙役道，“看近日有无为司马朴补牙者。”
午后，消息传回：城东牙医刘一手证实，七日前曾为一位司马公子补牙，特征吻合。
“死者确为司马朴无疑，”李诫合上案卷，“年龄二十八岁，身高七尺五寸，右肩有旧箭伤疤——与其从军记录相符。”
范纯仁问：“死因可明？”
老赵答：“尸表严重炭化，但喉骨内侧发现微量异物，已送药局检验。此外，尸身左手食指骨折，似在死前曾用力抓挠某物。”
李诫想起残页边缘的抓痕——莫非是司马朴临死前，紧抓残页所致？
“残页笔迹鉴定如何？”范纯仁又问。
“翰林院三位学士共同勘验，”李诫呈上文书，“一致认为非苏轼亲笔，而是极高明的摹本。但摹写者习惯在横折处稍顿，此特征与程颐门人杨时的笔法有相似处。”
程颐？李诫心头一沉。
范纯仁也蹙眉：“可有实证？”
“只有笔法相似，不足以定罪。且杨时昨日有不在场证明——他整夜在程府与同窗论学，多人可证。”
正说着，衙役来报：“大人，在司马朴暂住的客栈房间搜出此物。”
是一只上锁的铁匣，约一尺见方。锁已锈蚀，强行撬开后，内有一叠书信。
洛党书信
书信共十二封，其中九封是司马朴与洛党官员的往来，内容多为探讨学问、请求引荐，并无异常。但最后三封，笔迹不同，似出自同一人之手，且未署名。
李诫展开第一封，日期是半月前：
“朴兄如晤：所示苏轼《钱塘集》手稿事，已禀程公。程公云‘诗文小道，不足构罪’，似不以为意。然兄既得实证，当慎藏之，勿轻示人。旧邸西厢榻下暗格可存。”
第二封，十日前：
“见字如面：闻兄欲以此稿胁苏轼，愚以为险。苏门势大，且太皇太后颇爱其才。若事不成，反噬必烈。望兄三思。”
第三封，三日前，即火灾前一日：
“事急！蔡某已知手稿事，恐生变故。今夜亥时，旧邸后门梧桐树下晤面，务必携稿至。切切！”
“蔡某……”李诫喃
…。。