己喝了一大口，才把剩下的泼在男人脸上。
“规矩就是规矩。”领头的护卫队员抹抹嘴，“抢小孩的？明天你没份了。”
年轻男人瘫坐在地，脸上挂着稀粥和绝望。小孩被吓哭，但哭声很快被母亲捂住嘴制止——在黑石镇，吸引注意往往意味着麻烦。
冷无双转过视线。他发现广场边缘有些孩子在拾捡东西，年纪和他相仿或更小，眼睛却已失去孩童应有的光彩。其中一个男孩特别瘦小，蹲在墙角专注地扒拉石板缝隙，偶尔捡起什么塞进嘴里。冷无双认出那动作——是在找苔藓下的虫子，或某种可食用的菌丝。
肋骨还在痛，但敷了碱性土后肿胀稍退。左眼角的灼热感在进入人群后反而减弱了，仿佛那种异常需要寂静才能显现。冷无双摸了摸怀里的破布包，铁片和画像紧贴胸口。他必须在这里获取更多信息，关于南方的路，关于B-7，关于……修士。
但直接询问太危险。永昼灰里，信息也是资源，不会无偿分享。
他决定先观察。喝完粥的人群没有立刻散去，而是三三两两聚在广场边缘，交换着微小而珍贵的信息：东边废墟发现了一窝未畸变的老鼠，但昨晚被酸雨毁了；西边水坑干涸了，得去更远的地方；北面林子里出现了新的灰化者群，有七八个……
冷无双装作拾捡地上碎石，靠近一群低声交谈的老人。
“……B-7据说有净化器，能出直饮水。”一个没牙的老头含糊地说。
“扯淡。”另一个反驳，“我表弟去年往南走，再也没回来。路上全是掠食者和酸雨洼地。”
“但总比这里强。”第三个人压低声音，“黑石镇的存水只够一个月了，镇长在囤积物资，准备带护卫队撤。”
冷无双心脏一跳。镇长撤离？这意味着黑石镇即将被抛弃。
“什么时候？”没牙老头问。
“不清楚，但快了。你没发现最近粥越来越稀吗？”
谈话戛然而止，因为一个护卫队员正朝这边走来。老人们立刻散开，装作无事发生。
冷无双也转身，却撞到了一个人——是那个在墙角捡食的瘦小男孩。男孩比他矮半个头，眼睛大得出奇，脸上污垢厚得看不出肤色。两人对视一秒，男孩突然抓住冷无双的手腕，力气大得惊人。
“别信他们说的。”男孩声音嘶哑，语速极快，“南边的路有标记，但标记是陷阱。要找三棵树，但第三棵是假的。”
说完，男孩松开手，像受惊的动
…。。