历史和解委员会成立的第三十天，时之亭成了整个文明议会的“伤口陈列室”。
天狩的认知抹除实验、华夏的历代边患征伐、印度种姓制度的千年压迫、基督教十字军东征的烽火、伊斯兰早期扩张的刀剑、希腊罗马的奴隶制烙印……每个文明都不得不将自己历史上最不堪的一页，摊开在时之镜前。
空气沉重如铅。
十七个文明的代表坐在环形席位上，没有争吵，只有一种近乎残酷的沉默——当所有黑暗同时曝光，愤怒反而无处着力，只剩下深深的疲惫与羞耻。
“这就是我们。”基督教代表终于开口，声音沙哑，“每一个文明，都曾以‘文明’之名，行过不文明之事。”
伊斯兰代表点头：“《古兰经》说：‘每个民族都有一个限期。’我们的限期，是否就是被自己的罪孽终结？”
顾长渊没有立刻回应。他面前摊开着《尚书·皋陶谟》，目光落在“宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义”九德之上。皋陶对禹说，人有九德，能行三德者可为大夫，能行六德者可为诸侯，能行九德者方可为王。
那么文明呢？
一个文明的“德”，又该如何衡量？
“织时者。”他抬头，“时之鼎能展示的，只是‘发生了什么’。但文明的价值，不只在于它做过什么，更在于它从错误中学到了什么。”
织时者点头，挥动时间织梭。时之镜的画面开始变化：天狩实验后的伦理大辩论、华夏“以和为贵”思想的逐渐成熟、印度种姓制度的缓慢改革、基督教对宽容神学的探索、伊斯兰教法的人道化修订……
“每个文明都有过黑暗，”顾长渊站起来，走到环形席中央，“但重要的是，黑暗之后，是否迎来了光明？错误之后，是否选择了改正？《周易·革卦》彖传说：‘天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。’革命不是简单的暴力更替，是革除旧弊，迎接新生。”
他环视所有代表：“我们今天坐在这里，本身就是一种‘革’——革除文明各自为政、互相征伐的旧秩序，尝试建立对话合作的新秩序。如果我们因为过去的黑暗就否定彼此，那和清道夫文明有什么区别？他们因为文明有缺陷就予以抹除，我们难道要因为历史有污点就互相驱逐？”
印度代表沉思良久，说：“《薄伽梵歌》说：‘不执着于行动的结果，只为履行责任而行动。’我们的责任，是创造更好的未来，而不是沉溺于过去
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