天光晦暗，铅灰色的云层压得很低，仿佛一床浸饱了水的旧棉絮，沉甸甸地覆在小镇上空。雨是暂时住了，檐角却还在滴滴答答，敲在青石板上，溅起细小冰凉的水花。空气湿冷黏腻，吸进肺里，带着一股子挥之不去的霉朽气，像是从地底深处、从那些久无人居的老宅墙缝里丝丝缕缕渗出来的。
苏晚和陆砚走在去往镇东商会的路上，脚步都比平日沉重几分。昨夜沈明远那意味深长的目光，像两根无形的冰锥，一直扎在背后，带着刺骨的寒意和某种不祥的预兆。他们下意识地避开了青檀巷的主路，拣了条更僻静、也更绕远的背街小巷。巷子极窄，两侧高墙夹峙，墙面爬满了墨绿色的苔藓，湿滑滑的，光线被挤压成头顶一线惨淡的白。脚步声在空寂的巷弄里回响，显得格外清晰，又格外孤独。
“小心些，”陆砚走在稍前，声音压得很低，目光警惕地扫过每一个幽深的门户和岔道，“沈家在这镇子上，耳目不少。”
苏晚点点头，手指无意识地探入袖中，触到那只贴身藏好的锦囊。黄杨木匣微凉的质感透过布料传来，让她纷乱的心绪稍定，随即又涌起更深的困惑与沉重。这小小的木梳，究竟承载了多少秘密，又引来了多少觊觎？
镇东商会坐落在一条相对宽敞些的老街上，门面不算气派，是座二层的中西合璧小楼，灰扑扑的清水砖墙，雕花的木窗棂，门楣上挂着的黑底金字牌匾也有些年头了，“槟南镇商会”几个字的金漆斑斑驳驳。与周围那些彻底破败的老宅相比，这里总算还维持着几分体面，却也透着遮掩不住的暮气。
推门进去，一股陈年的纸张、灰尘和廉价茶叶混合的味道扑面而来。厅堂里光线昏暗，只有靠墙的柜台后点着一盏蒙尘的玻璃罩灯，一个穿着半旧长衫、戴着圆框眼镜的老账房正噼里啪啦打着算盘，闻声抬起头，镜片后的目光带着职业性的审视和不易察觉的疲惫。
“二位找谁？”声音干巴巴的，没什么温度。
陆砚上前一步，语气客气而疏离：“烦请通传，我们想拜会周文彬，周会长。”
老账房推了推眼镜，打量了他们几眼，尤其是在陆砚身上那套与本地人格格不入的、浆洗得发白的旧工装多停了一瞬，才慢吞吞道：“会长在后堂会客。二位可有名帖？所为何事？”
“没有名帖。”陆砚直言，“是为打听一桩旧事，关于几十年前镇上一位木匠，陆珩，陆师傅。听闻周会长的祖父，周正良老先生，当年与陆师傅交好。”
“陆珩？”老账房花白
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