“青州府青石镇十八户良民，联名状告本镇县丞李云舟、米商张富贵，贪赃枉法、欺压百姓、强占民产、草菅人命之罪行。所陈之事，件件属实，人证物证俱在，望青天大老爷明察秋毫，为民做主……”
每读一条罪状，就有一人按上手印。轮到一位白发老妪时，她颤巍巍伸出枯瘦的手，却怎么也按不准。婉娘轻轻握住她的手，帮她按在状纸上。鲜红的指印，如血，如泪。
“这是为我那苦命的孙女按的。”老妪喃喃道，浑浊的眼中已无泪可流。
子时，状纸按满了十八个鲜红的指印。阿禾将状纸与三本账簿、若干证物小心包好，贴身藏好。
“明早城门一开，我就出发。”阿禾道。
“我与你同去。”周大勇站起身，“此去府城百余里，路上恐不太平。我会些拳脚，也好有个照应。”
刘三也道：“我常去府城进货，识得路径，我带路。”
婉娘从里屋取出一个小包袱：“这是我连夜赶做的干粮，还有些碎银，你们路上用。”她顿了顿，看着阿禾，千言万语化作一句：“万事小心。”
阿禾重重点头。
四更天，三人便出发了。为避人耳目，他们不走官道，而是绕行山路。秋露寒重，山路崎岖，三人却步履不停。天蒙蒙亮时，已走出三十里。
正午时分，在一条溪边歇脚，刘三忽然脸色一变：“有人追来了！”
远处尘土飞扬，五六骑快马正沿山路疾驰而来，看衣着，竟是县衙的差役！
“定是有人走漏了风声！”周大勇急道。
阿禾当机立断：“分头走！大勇，你腿脚快，翻过前面山梁，走小道。刘三哥，你熟悉地形，从东边河谷绕。我往西，引开他们！”
“不行，太危险！”周大勇不同意。
“账簿和状纸在我身上，他们定是冲这个来的。”阿禾从怀中取出油纸包裹的证物，塞进一节中空的竹筒，“大勇，你带着这个。若我……若我有不测，你一定要把东西送到府衙！”
“阿禾哥！”
“走！”阿禾将竹筒塞进周大勇手中，用力一推，自己则转身往西边山路跑去，边跑边喊：“李云舟的走狗！账本在我这儿，有本事来拿！”
追兵果然被引了过去。
周大勇咬牙，将竹筒绑在背上，与刘三分头遁入山林。
阿禾拼命奔跑，身后马蹄声越来越近。山路陡峭，他一个趔趄，滚下山坡，被一棵老树挡住。浑身
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