光阴流转，冬去春来。
思过崖三月面壁期满时，林默凡已将那套《流云步》练至小成。虽只掌握前三层，但身形腾挪间已有云气隐现，十丈之内，残影重重，寻常炼气修士连他衣角都摸不到。
筑基初期的境界也彻底稳固。星辰真火凝练如金液，在丹田古灯虚影中静静燃烧，每时每刻都在淬炼真元，滋养神魂。经脉暗伤尽复，甚至因祸得福，在净魂莲与真火双重淬炼下，比寻常筑基修士宽阔坚韧三成有余。
这一日，崖外铁索桥传来铃声。
是执事堂的执役弟子，送来一枚玉简。
“林师兄，面壁期满，可返外门。另外，三年一度的‘灵云路’将在十日后开启，这是试炼章程，请师兄早做准备。”
灵云路。
林默凡接过玉简，神识探入。
玉简记载：灵云路乃灵云谷开山祖师所设，专为选拔内门弟子。试炼分三关——
第一关“问心阶”，九百九十九级石阶，每阶皆有幻象心魔，考验道心。
第二关“万法林”，林中布有无数阵法禁制，需凭悟性与应变破局。
第三关“问道台”，登台者两两对战，前十名可直入内门。
试炼限制骨龄二十以下，修为不限。
林默凡今年十七，正好符合。
他收起玉简，向执役弟子道谢，而后踏上铁索桥。
桥身摇晃，云海翻涌。
三个月，恍如隔世。
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重返外门，一切如常又似有不同。
藏经阁依旧冷清，老乞丐趴在长条桌上酣睡，鼾声如雷。林默凡推门进去时，他眼皮都没抬，只含糊嘟囔了一句：
“回来了？一楼西北角书架顶上灰厚了，去擦擦。”
林默凡应了声，拿起抹布。
擦拭时，他发现那本《南山剑札》不见了。问老乞丐，后者只咕哝：“被个不长眼的借走了，说是要练剑。”
他没再追问。
接下来几日，外门明显热闹起来。
灵云路开启在即，符合资格的年轻弟子们摩拳擦掌，四处打探消息，交换情报。坊市里符箓、丹药、法器的价格水涨船高，甚至有人开始组队结盟，准备在万法林中相互照应。
林默凡没参与这些。
他依旧每日打扫藏经阁，修炼《流云步》，打磨星辰真火。偶尔，白瑾会来。
她的眼睛依旧蒙着
…。。