鬼哭石林的边缘，已然呈现出一派与荒原其他地方迥异的景象。大地不再是单调的沙土或戈壁，而是布满了形态各异、色泽暗沉、仿佛被无形巨力扭曲撕裂过的嶙峋怪石。这些石头或如枯骨指天，或如鬼兽蛰伏，彼此堆叠交错，形成无数狭窄幽深的缝隙与洞穴。空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腥甜与铁锈混合的气息，那是沉淀了不知多少岁月的煞气与金属风化后的味道。风声穿过石隙，发出阵阵尖锐悠长的呜咽，当真如同百鬼夜哭，令人头皮发麻。
三人甫一踏入石林边缘，便觉周身一沉，一股无形的压力笼罩而来，不仅作用于肉身，更隐隐影响着气血与精神。煞气无孔不入，试图侵蚀体内生机。姬无双圣体雏形自行运转，淡金色气血在体表形成一层微不可察的屏障；苏沐雪冰蓝色真气流转，将侵入的煞气缓缓冻结、排开；赵虎则是闷哼一声，纯粹以雄浑气血硬抗，皮肤隐隐泛起赤红。
“好家伙！这地方，喘气都不舒坦！”赵虎嘀咕着，警惕地扫视着周围那些仿佛随时会活过来的怪石阴影。
按照地图与玉简指引，他们需要斜穿这片石林，从另一侧绕出，避开狼嚎坡方向可能存在的影卫埋伏。石林内部地形复杂，煞气干扰感知，极易迷失方向，但也正因如此，追兵想要在此地精确追踪并布置围杀，难度也会大增。
三人在石林中小心穿行，尽量选择相对开阔或有明显地标（如某些形状奇特的巨石）的路线。速度虽慢，却稳扎稳打。姬无双手持断刀在前开路，刀魂微弱的共鸣似乎对煞气环境并无不适，甚至隐隐有牵引之感，指向石林深处某个方位，但他暂时按捺下探究之心，当前首要目标是安全穿过。
行至午后，三人寻了一处由三块巨大岩石自然拱卫形成的、相对背风且煞气稍弱的凹地，暂作休整，补充食水。连日奔逃激战，虽未受重伤，但精神与体力的消耗亦是巨大。
就在三人默默嚼着肉干，警惕四周时，石林深处，隐约传来一阵缓慢而沉重的脚步声，还有车轮碾过碎石的嘎吱声，以及……熟悉的驼蜥响鼻。
有人！而且听起来像是一支小型商队或探险队！
三人立刻戒备，姬无双示意噤声，身形悄然隐入一块巨石的阴影中，苏沐雪与赵虎也各自找好掩体。
不多时，一支比林远商队规模小得多的车队，出现在前方不远处的石径上。只有三头驼蜥拉着两辆满载货物的板车，随行人员不过七八人，大多穿着便于行动的皮甲，风尘仆仆，神色疲惫中带着紧张。为首引路的
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