靖王萧珩那句意有所指的“预言”，如同投入心湖的石子，在楚明漪心中漾开一圈圈不安的涟漪。
回到沈园，已是子夜时分。
阮清寒还未睡，提着一盏灯笼在听雨轩门口焦急张望，见到楚明漪安然归来，才松了口气。
“怎么去了这么久？听说那边烧得邪乎，没吓着吧？”阮清寒拉着她进屋，上下打量。
“我没事。”楚明漪脱下沾了烟尘气的外裳，揉了揉眉心，疲惫中带着凝重，“清寒，你今日盯梢靖王，可还发现其他异常？比如，他身边是否有一个眉毛上有疤、带北地口音的男子？”
阮清寒仔细回想，摇头：“没有。他今天接触的人里，除了那个茶肆伙计和戴斗笠的神秘人，就只有他别苑里的侍卫仆从，我都远远瞧过，没有脸上带疤的。怎么？这人很重要？”
“可能是杀害绣坊陈老头的凶手。”楚明漪将绣坊之事简要说了一遍，包括那幅诡异的“群仙贺寿图”。
阮清寒听得杏眼圆睁：“刀船标记？血刃帮？这都什么跟什么啊！听起来比京城那些争风吃醋、后院宅斗的戏码刺激多了！”她摩拳擦掌，“明漪，接下来怎么做？我能帮上什么忙？老让我在园子里待着，我非闷出病来不可！”
楚明漪知道拦不住她，想了想道：“你真想帮忙？”
“当然！”阮清寒立刻凑近。
“那好，有两件事。”楚明漪压低声音，“第一，想办法在不惊动任何人的情况下，查清楚那幅‘群仙贺寿图’的来历。钱少康是从何处得来画稿？画师是谁？钱家近期是否与什么特别的书画古董商有往来？记住，暗中查访，尤其留意与漕帮、盐商有关的线索。”
“包在我身上！”阮清寒一口答应，“我扮成收购古玩的公子哥儿，去书画铺子转转，顺便去茶楼酒肆听听闲话，保准没人怀疑！”
“第二，”楚明漪神色更严肃了些，“靖王那边，不必再盯梢了。但我需要你去一趟城西的‘天工坊’，找机会探探那位徐天工的消息。他三年前离开扬州回了苏州，但具体去向不明。天工坊是他祖业，或许还有旧人知道他的下落或联络方式。同样，要小心，莫要暴露意图。”
阮清寒点头如捣蒜：“明白！探听消息我最在行了！放心吧！”
叮嘱完阮清寒，楚明漪才觉身心俱疲。
然而躺下后，脑海中却不断闪过绣坊焦尸、土地庙流民、画舫毒针、还有萧珩那深不可测的眼神，辗转反侧，直到天快亮时才朦胧睡去
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