郑意书端坐镜前，任人将她的青丝绾成高髻，插上赤金镶宝的牡丹挑心、缠丝珠翠的掩鬓，最后压上一顶沉甸甸的鎏金翟冠。冠上珠络垂落，遮住她半张面容，也掩去了所有情绪。
吉时将至，门外响彻“撒谷豆”的祝祷声——仆妇将谷米、铜钱、干果抛洒一路，以驱煞纳吉。继而八人抬的朱漆泥金雕花轿停至中门，轿围以金银绣百子图，四角悬琉璃彩灯，纵然天色未暗，亦依古礼点燃灯烛，谓之“照轿”。
郑意书本该兄长郑应章搀扶出闺阁，但因以其昏聩，由族中幼童代捧雁礼，她身着大红纻丝通袖袍，下系金绣云凤纹霞帔，每行一步，环佩轻响如碎玉。
至堂前拜别父母后，鞭炮骤响，鼓乐喧阗。
程开绶身着大红圆领绸袍，腰束革带，帽簪金花，于门首迎亲，见花轿至，他依礼执弓虚射三矢以示驱邪，继而踏着红毡行至轿前。送亲队伍浩浩荡荡绕城三圈，妆奁队伍绵延不绝，引得街坊纷纷探头。
女儿虽送出了门，但郑家依然摆了一桌娘家酒宴请亲朋，喜宴之上，郑桐强振精神，广迎宾客。
今日席面摆得极尽体面，郑家虽说如今周转有些困难，但这些面子上的事绝不会寒酸——毕竟郑家的门楣，就是用钱堆出来的，倘若他家没钱了，那便是一泻千里，再无值得论道之处。
好在，程开绶这女婿，是为他郑家脸上增光的。
郑桐举杯畅饮，朗声笑道：“吾婿佩青，年少中举，才识非凡！今秋必定高中皇榜，光耀门楣！”
一时间贺喜之声不绝于耳。而那套悬于正堂的林椿《花鸟图》亦成为众人瞩目的焦点，引来声声赞叹。
“郑公好眼力！”
“此画添彩，门庭增辉！”
在这一声声虚浮的赞誉声中，郑桐挺直了脊背，勉强找回了几分面子。
酒过三巡，一位小盐商惴惴不安地近前敬酒，趁势压低声音问道：“郑老爷，不知咱们的盐，何时能兑……小的们实在等得心焦。”
郑桐脸上一潮，这是连日来压在他心头的一件大事，要是盐商们开始挤兑，要求他立刻兑出盐来，那个时候，才是郑家的危机。
如今虽是流言满天飞，但好在还没撕破脸。等裴叔夜帮他把那批发还的盐秘密出手后，他便能有现银再买一批盐引，支盐兑给盐商们。而在此之前，他必须稳住这些小盐商们，他当即重重一拍桌案，扬声道：“诸位放心！跟我郑桐做了这些年的生意，诸位还不清楚我郑家的诚意吗？断不会亏
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