聂枫愕然抬头，不明白八爷为什么突然问这个。
“跟着我，不影响你上学。”八爷笑了笑，那笑容在烟雾后显得有些莫测高深，“平时办事，主要是晚上和周末，白天你该上学上学。甚至，如果你能考上大学，学费、生活费，我也可以帮你解决。我这个人，最看重有脑子的年轻人。打打杀杀，终究是下乘，有知识，有脑子，才能走得长远。”
这几乎是聂枫无法拒绝的条件。不仅能解决眼前的困境，甚至为他描绘了一个看似光明的未来——可以继续学业，甚至可以上大学，而这一切的经济负担，都由八爷承担。代价，只是替他做一些“不那么光彩”的事情。
聂枫的内心，陷入了前所未有的激烈挣扎。一边是良知、道德、对法律和正常生活的最后坚守；另一边，是母亲日益苍白的脸，小文无神的眼睛，苏晓柔隐忍的悲伤，以及现实那冰冷而残酷的獠牙。八爷的提议，像一座用黄金和鲜花伪装的桥梁，架在深渊之上，诱人踏足，但桥下，却是无底的黑暗和罪恶。
他知道，踏上这座桥，就再也回不了头了。他将彻底堕入黑暗，成为八爷手里的一把刀，一件工具。那些“收账”、“沟通”、“特别关照”的背后，是血泪，是暴力，是无数个家庭的破碎。他将从一个被迫的参与者，变成一个主动的加害者。
可是，如果不答应呢？母亲的药怎么办？小文的希望在哪里？苏晓柔和她母亲，还要继续忍受那个酒鬼父亲的骚扰和拖累吗？而他自己，又能在这血腥的擂台上，撑多久？下一次，下下次，他还能这么“幸运”地站着走下来吗？
“我……”聂枫张了张嘴，感觉自己的声音嘶哑得不像自己的，“我需要时间……考虑一下。”
他没有立刻答应，这似乎有些出乎八爷的意料。八爷脸上的笑容淡了一些，眯起眼睛，打量着聂枫，那目光像刀子，似乎要将他从里到外剖开看看。
旁边的阿肥停下了咀嚼，阿蛇阴冷的目光也落在了聂枫身上。空气瞬间变得有些凝滞。
“考虑？”八爷重复了一遍这个词，声音里听不出喜怒，“可以。我给你时间考虑。不过，”他拿起桌上的信封，在手里掂了掂，“机会不等人。我八爷虽然爱才，但也不缺人。想跟着我吃饭的人，能从这排到厂门口。明天晚上，还是这个时间，到这里来。告诉我你的决定。”
他将信封重新放回桌上，往前推了推：“这钱，你先拿着。不管你答不答应，算是给你治伤，还有今晚辛苦的酬劳。我八爷，从不亏待替
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