然文化程度差，但是他在参军前学习成绩好，现有文化基础打得牢，参军后又有白小川给他寄材料自学，来军校后，陈中队长得空时常为他补习文化课，才使他侥幸过关。贺雷虽然没被分去学人人崇尚的外语专业，却学了足够让人羡慕死的“特工”专业。能有这个结果，贺雷心里很满足。
贺雷妈正忙着凑钱，大章的病情突然出现恶化，每天咯血不止。贺雷妈见丈夫的病情加重，心想不能再耽搁尽快去省城给丈夫瞧病。她把凑的钱数了数，四百刚出头…就这吧，有多少钱就看多少钱的病。
为节省钱，贺雷妈决定她和丈夫去省城。她安排好几个孩子，又嘱咐小川姑娘得空多过来看看，帮大婶照料下家。
“大婶，晚上我过来和大枝做伴。有我在，您就放心去吧。” 白小川说。
贺雷妈拉住小川的手说：
“闺女，家里有你照应着，大婶放心。”转而，她对几个孩子说：“你们几个听着，都听小川姐的话，别淘气，晚上堵好鸡窝，上好房门，按时睡觉，早晨早些起床，别耽误上学，谁要是不服从管教调皮捣蛋，看我回来不打好他。”
“妈，您放心，俺们都听话。”孩子们异口同声说。
“大婶，您出远门也要小心，好好照顾好自己，别光心疼钱，该花的钱一定要花。”白小川说。
“唉，好闺女，大婶都记下了。”
去省城先坐汽车到县城转车。县城发往邻县的公共汽车，每天上午八九点钟路过岗潭镇，白小川用架车拉贺大叔到岗潭镇候车。八点半，贺雷妈和丈夫坐上了汽车。
这是一辆老掉牙的老式客车。从车的外表看，像是卡车上罩上个大“铁箱子”，“铁箱子”班驳陆离，刷补着块块颜色深浅度不一的油漆，已分辨不出原色是何本色。整个车身像从没冲洗过，污垢尘积，附着一块块晕车者的呕吐物，让人看着直反胃恶心。
贺雷妈见车上的乘客不多，就扶丈夫找个位子坐下来。售票员是个三十来岁的胖女人。她扎两条刚过肩的辫子，上身穿件社会上很时髦流行的女式军装，胸部很丰满，在左胸上方别枚小圆形“纪念章”。胖女人见一个乡下妇女扶个病秧子似的男人上车来，心里有些厌恶他们。她见贺大章面色铁青，眼窝深陷，在大口大口地喘气，不知所患何症，传染不传染？随之，她脸上的表情像凝固了似的，不由自主地挪挪屁股，想离“传染源”远点。
胖女人用鄙夷的目光看着贺雷妈说：
“他晕车不晕？这么重
…。。