礼，身体微微前倾，显示出对老者的敬畏。
“教官好！”李夜依样行礼，声音略显紧张，但目光坚定地迎上老者的视线。
“李夜，你非我弟子，不必多礼。”老者放下茶壶，眼神锐利如鹰，“叫你来，是有一事相告。我看你是个可造之才。虚拟竞技的死亡惩罚没几人能承受，那种撕裂灵魂般的痛苦，你却扛下了三十次。每两天经历一次死亡，这般煎熬绝非常人所能坚持，你却做到了，日复一日地在虚拟世界中重生。我认为你毅力上佳，是个可塑之才。”老者停顿片刻，端起茶杯轻啜一口，“月棍，年刀，一辈子的枪。枪法之道，需经年累月点滴积累，无毅力者，在枪法上注定走不远。其他兵器最重天赋，我的枪法最重毅力。我有八名入室弟子，一百二十三名记名弟子，每一个都经历过严苛考验。只要你通过臂力与腕力的考核，我便收你做第一百二十四名记名弟子。条件只有一个：不得退出林伟俊的虚拟竞技队伍，无论多艰难，你都能做到吗？”老者注视着李夜，目光如炬，仿佛能洞察人心。
“能！我一定做到！”李夜斩钉截铁地回答，胸膛起伏间燃起一股热流，这机会来之不易，他绝不会让教官失望。
“好，我等你完成臂力与腕力的考核。”教官已然站起身来，袍袖轻拂，示意谈话结束，脸上露出一丝不易察觉的赞许。
李夜与教官的会面，让他心中燃起前所未有的斗志，如野火般蔓延。若能成为教官的记名弟子，便能接触到毛峰口中的武技——那些秘传的枪法招式，唯有掌握武技，才有望在残酷的一级战士最终击杀考核中脱颖而出，否则，单凭蛮力，永远无法触及真正的力量巅峰。他握紧拳头，暗自发誓要加倍训练，早日通过考核。
秋尽冬临，寒意比往年更刺骨。才十一月初，鹅毛大雪已纷纷扬扬。此时林大传来消息：林伟俊的竞技连胜已达五十场，赛程被限制，频率从两日一赛改为三日一赛。这对李夜无疑是喜讯——死亡惩罚的风险骤减一半。他如今负重八只沙袋，离目标尚差七只。
"李夜，副班长邀你参加明日下午的虚拟竞技。"副班长的闺蜜姜霞堵在教室门口。
"副班长邀请我？"李夜不解。副班长身为二级战士，组建的队伍怎会缺人？
"是我组织的。"副班长祁娜带着三位女生走出教室，"她们经历死亡惩罚后不敢参赛，拖到期限将至才求援。可惜我只能帮一半。"
"一半？"李夜愈发困惑。
“是因为我的实力超越他们太多
…。。