后半夜，伤口开始化脓。
先是痒，那种深入骨髓的痒，像有无数只蚂蚁在皮肉底下爬，啃噬新长的肉芽。姬无双趴在稻草上，手指抠进身下的干草里，抠得指节发白，才忍住没去抓。他知道不能抓，一抓伤口就会崩开，脓血会流得更凶。
可痒比疼更难熬。
疼是实在的，钝的，像锤子砸在背上，一下是一下。痒却是虚的，飘的，无处不在，钻进骨头缝里，钻进脑子里，让人发疯。他咬着牙，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像被困的野兽。
旁边的断指李醒了。
老头坐起来，在黑暗里摸索着凑过来。手伸到姬无双背上，只轻轻一碰，就缩了回去。
“坏了。”断指李低声说，声音发紧，“化脓了。”
他从怀里摸出火折子——不知道哪来的，可能是从哪个监工那儿偷的。嚓一声，微弱的火光亮起，照亮了姬无双的背。
只看了一眼，断指李的脸色就更青了。
三十道鞭伤，纵横交错，把整个背划得稀烂。有些伤口已经结了一层薄薄的黑痂，但更多的还在渗着黄绿色的脓液，黏稠，发亮，在火光下泛着诡异的光。脓液混着血水，把包扎的布条浸得透湿，紧紧粘在伤口上，一扯就会连皮带肉撕下来。
最严重的是中间那几道。
皮肉完全翻卷开来，露出底下白色的肩胛骨。骨头表面也沾着脓，黄黄的一层，像发霉的奶酪。脓液从骨缝里渗出来，一滴一滴，落在稻草上，发出轻微的噗嗤声。
“得清脓。”断指李说。
他翻出那个小布包，把里面最后一点草药叶子倒出来——已经见底了，只有寥寥几片，还都是碎的。他把草药塞进嘴里，嚼了很久，才嚼出一点绿色的汁液。
然后他做了件让姬无双没想到的事。
老头俯下身，把嘴贴在伤口上，用力一吸。
“嘶——”
姬无双浑身一颤，指甲深深抠进掌心。
断指李抬起头，吐出一口脓血。黄绿色，混着血丝，黏糊糊的，落在稻草上，腥臭扑鼻。他又俯下身，再吸，再吐。一口，两口，三口……
每吸一口，姬无双都疼得眼前发黑。
可他能感觉到，背上那种胀痛感在减轻。脓血被吸出来，伤口不再那么鼓胀，呼吸也顺畅了些。
吸了七八口，断指李停下来，喘着气。火光下，他的嘴角沾满了脓血，脸色惨白得像死人。
“水……”他
…。。