“母妃，儿臣要吃棠棣酥！喊了您好几遍了”德妃方自沉思中回神，轻抚其额道：“此物性热，恐伤脾胃，合该少吃一些。”
“母妃，这棠棣酥是兔子形状，儿臣最喜欢小兔子，儿臣只吃一块！”言罢，二皇子便欲伸手取之。
“等一下！”大皇子殷承稷疾步至二皇子身侧，道：“今日父皇特设此宴为长孙将军接风，瑞儿当与为兄同往，先向父皇及将军敬酒。”
话音未落，大皇子不慎将酒洒在了二皇子案前的棠棣酥上。
“啊呀，我的玉兔酥！”二皇子失声惊呼。
“临霄，把我的棠棣酥端来与瑞儿的换一下，”大皇子温言道。
二皇子蹙眉拒道：“皇兄，你的棠梨酥是圆形的，而我的棠梨酥是兔形的！”
一旁的德妃柔声劝解：“瑞儿，不要任性，待今晚回去，母妃再为你制作兔子糕点。”
“可是……今天的棠梨酥看上去特别好吃……”二皇子犹自不舍。
大皇子屈膝蹲身，耐心道：“既然如此，还是先吃为兄这份。明日为兄为你寻一对真兔子，可好？”
二皇子转嗔为喜：“当真？”
大皇子正色道：“自然。现在且随为兄一起去向父皇和将军敬酒？”
“好！”二皇子欣然应允。
德妃慈爱地摸了摸二皇子的脑袋，向大皇子投去一个感激的眼神。
然而，德妃对面的萧贵妃，此刻却紧攥绣帕，凤目微眯，凝视着大皇子的背影，神色莫测……
大皇子与二皇子依次向昭明帝及长孙将军敬酒，吏部侍郎胡耀明执杯进言：“臣恭贺陛下，此番长孙将军荡平西北，建不世之功，实乃天佑我昙昭。将军当居首功，然，臣以为，萧丞相当列次功。”
萧丞相乃萧贵妃之父，闻言惶恐，立刻放下酒杯，趋前奏曰：“微臣岂敢居功，为君分忧乃臣子本分！”
胡侍郎急道：“萧丞相何必过谦？天下皆知萧氏满门忠烈。昔年萧家以嫡长女入潜邸为陛下冲喜，天佑圣躬转危为安；元寿元年，萧贵妃又为陛下诞育皇长子，教子有方，大皇子仁德广被。”话落，胡侍郎又向昭明帝作揖道：“臣斗胆进言，中宫虚位十载，恐有碍东宫正统……”
昭明帝不动声色地抱起怀中幼子道：“朕的次子尚在垂髫，立储之事何必操之过急？”继而目视永昭，缓声道：“何况，朕当年立过誓言，此生不立二后。”
“圣上言之有理！”萧丞相深深作揖：“今我昙
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