城西的方向——那里有座废弃的砖窑，窑后有棵老槐树，树洞里藏着吴先生用命换来的总账。
三日。
她只有三日时间，去取那本账，去核验底档，去找到当年经手的人，去准备一场决定生死的三方对质。
晨光完全洒进院子的时候，她转过身，脸上没有恐惧，也没有亢奋，只有一种近乎冷冽的清醒。
“广川叔，麻烦你再跑一趟码头。”她说，“不必找漕帮的人，去找那些老脚夫、老仓头，私下打听熙宁四年秋丙字垛那批货——谁经的手，谁看的仓，当时有没有什么异常。银钱打点，从我这儿支。”
她又看向母亲：“娘，家里还有多少现银？”
周氏擦了擦眼角：“加上昨日崔三娘结来的货款，统共……统共四十二两零七百文。”
“取二十两给我。”于小桐说，“剩下的留着家里开销，和付柳婶子她们的工钱。”
“你要这么多银子做什么？”
“买路。”于小桐简短地说，从怀里取出那枚吴先生给的、已经有些磨损的铜钥匙，“有些路，光靠两条腿走不通。”
孟广川接过她递来的五两碎银，掂了掂，没多问，只点了点头：“我晌午前回来。”
他走后，于小桐回到自己屋里，从床底拖出那只旧木箱。箱子里除了几件半新不旧的衣裳，还有一个用油布裹得严严实实的小包。她解开油布，里面是父亲那枚云锦庄的老印鉴，以及一叠泛黄的、写着密密麻麻小字的纸片。
那是她这些日子以来，所有线索的梳理——从账目疑点到人物关系，从时间节点到货物往来。她翻到最后一页，提笔蘸墨，在空白处写下三个字：
废砖窑。
墨迹未干，窗外忽然传来急促的拍门声。周氏慌慌张张跑去应门，于小桐将纸片迅速收好，走到堂屋时，看见门外站着个面生的半大孩子，递进来一张折成方胜的纸条。
“有人让交给于姑娘。”孩子说完就跑，转眼没了影。
于小桐展开纸条，上面只有一行歪歪扭扭的字：
“西郊砖窑近日有生面孔徘徊，勿独往。”
没有落款。
她捏着纸条，指尖微微发凉。有人知道她要去找总账，有人在盯着那地方，有人在……警告她？
还是说，这本身就是另一个陷阱？
她将纸条凑到油灯上，火舌舔上来，迅速吞噬了那些字迹。灰烬落在桌面上，像一小撮黑色的雪。
…。。