玉鸿可是块读书的料，有盼头了！”他油亮的手掌轻轻拍在父亲的肩上，“赶明儿娃当上人民教师，你这把老骨头就能享清福喽！”
父亲搓着结满老茧的手指憨笑，袖口沾的些许猪草屑簌簌落在桌沿：“啥福不福的......就盼着他别像我一样，一辈子抡镐头还吃不饱饭。”他略微佝偻的脊背突然挺直，混着酒气的声调劈开夏夜，“只要娃能踩着我的肩头翻出这山坳，这把老骨头碾成粉撒地里都值当！”暖黄的灯光将他的侧影投在土墙上，像一张绷到极致的弓。
听到别人的夸赞之词，父亲的脸上自然堆满了写不尽的笑容。而我，面对父亲，心里自然也是欣喜的。“父亲，孩儿不会辜负您的一片苦心和期望的。”我在心里向父亲承诺道。
“话别说太满！”母亲端着那盆南瓜煮豆角挤进人堆，往桌上的碗里添菜。热气熏红了她眼角的皱纹，她转头压低嗓子：“孙大姐您评评理——咱镇上王木匠的娃去年从广东回来，盖起了三层楼，他爹娘直接住进贴瓷砖的洋房！“她枯瘦的手指突然攥紧围裙，“要我说，不如早点......”
“不如早点说门亲事！”孙大娘抢过话头，“咱玉鸿这相貌，镇上开杂货铺的刘家闺女早打听过！”她肘部撞了下母亲，“十八结婚十九抱孙，你们老两口带带孙子，不比守个破书包强？”
李叔的瓷碗“哐当“砸在桌上：“老娘们懂个球！王木匠那娃在厂里被机器压断了手，厂里赔了啥？十万块买断命！”他油汗淋漓的脸转向父亲，“老哥，别听她们的！”
母亲的嘴唇翕动着，灯光淌过她微驼的肩线：“可......可学费从哪来？去年为凑初中资料费，他爹大冬天的进山背毛竹......”她突然哽住。角落里父亲正卷起裤管，膝盖上紫黑的冻疮疤像山核桃嵌在皮肉里。
“妈，我听说了，乡镇上去的头一名，学校减免学费！”我插话道。满桌倏地静了下来，只听见灶房柴火爆裂的噼啪声。母亲眼底闪过一道光，可那光很快沉进更深的忧虑：“那...那伙食费呢？住宿费呢？你妹妹开学也要买新课本......”
“秀兰！”父亲喝断她，开裂的指甲叩着桌面，“咱玉鸿考的是镇上头一名！镇长晌午还送红榜来——”父亲从怀里掏出张红纸，“唰”地抖开，手指戳着“奖学金”三个字时抖得厉害，“瞧见没？八百块！顶我背半个月毛竹了！”
孙大娘讪讪地抓了把瓜子塞给了母亲：“要我说，女娃认几个字就够用。玉鸿他妹过两年.....
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