处俯瞰，贡萨洛倒抽一口凉气——悬崖另一侧，一座宏伟的白色城市依山而建，在晨光中熠熠生辉。
休达。摩尔人在直布罗陀海峡南岸最重要的港口，通往非洲腹地的钥匙。
“上帝啊，”少年菲利佩喃喃道，“这比里斯本还要大。”
贡萨洛没有说话。他凝视着城市港湾里密集的商船桅杆，那些来自威尼斯、热那亚、阿拉伯世界的船只在此交换香料、黄金、奴隶。一股复杂的情绪在他胸中翻腾：那是天主教骑士对异教徒土地的征服欲，是水手对未知港口的向往，还有一种更深层的东西——他意识到，葡萄牙若永远困在伊比利亚半岛的西南角，将永远是欧洲的穷亲戚。
而眼前这座城市，这条航路，可能就是改变命运的钥匙。
二、里斯本的秘密，1416年春
四个月后，贡萨洛站在萨格里什半岛的岩石上，向恩里克王子展示海图。
这位时年二十二岁的王子有着与年龄不相称的沉稳。他身披简单的深色斗篷，没有佩戴任何彰显身份的珠宝，只有胸前一枚金质十字架在阳光下闪烁。他的目光长久地停留在海图上标注的休达港周围水文信息。
“你说港口东侧的防御工事正在加固？”恩里克抬起头，灰蓝色的眼睛锐利如鹰。
“是的，殿下。我们伪装成遇难的意大利商人被允许入港修理船只时看到的。”贡萨洛谨慎地选择措辞，“摩尔人似乎在为战争做准备。”
“或者他们预感到了什么。”恩里克的手指划过地图上的葡萄牙海岸线，“我的父亲和兄弟们已经在议会上争吵了三个月。贵族们认为远征休达是疯狂的赌博，国库承担不起失败的代价。”
贡萨洛沉默了片刻。海风吹动他鬓角已显灰白的头发。“请允许我直言，殿下。我在休达的市场看到一袋印度胡椒的价值，相当于我们一船鳕鱼干。控制那座城市，就是控制财富的阀门。”
恩里克转过身，背对着大西洋无尽的蔚蓝。“你知道我为什么选择你吗，贡萨洛？不仅因为你是最好的航海士，更因为你不是那些只会在宫廷里计算嫁妆和领地的贵族。你看得到海平线之外的东西。”
他停顿了一下，声音压低：“我要你开始一项新任务。不是绘制海岸线，而是设计一种船——要能逆风航行，要有足够的货舱容量，要能支撑数月远航而不解体。钱和人手我会给你。”
贡萨洛感到心跳加速。“殿下想要去哪里？”
“南方。”恩里克指向海图下
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