是葡萄牙商人、士兵和冒险家，与当地妇女结合，形成了独特的文化融合。现在，随着荷兰人到来，他们面临困境：是继续效忠名义上的宗主西班牙（通过葡萄牙），还是与新来的荷兰人合作？
“我们不想选边站，”弗朗西斯科坦诚地说，“我们只想过自己的生活，保持我们的传统，继续我们的贸易。但荷兰人说我们必须明确效忠，否则将失去贸易权和财产。”
莱拉翻译给荷兰董事，但添加了自己的观察：“门德斯先生代表的社区有丰富的本地知识和贸易网络。强迫他们选边可能导致反抗或秘密支持西班牙势力。”
董事皱眉：“公司需要忠诚。不忠诚就是威胁。”
“也许有第三种方式，”莱拉冒险提议，“让他们保持中立但受监管的地位，作为荷兰与当地社群之间的缓冲和桥梁。他们有语言能力、文化理解和贸易关系，这些对公司都有价值。”
谈判持续了两个小时。最终，董事同意考虑一个折中方案：混血社区可以保留有限的贸易权，但必须接受荷兰监督，提供当地情报，并不得协助西班牙或葡萄牙势力。
弗朗西斯科离开时，私下对莱拉说：“女士，您不像普通的荷兰学者。您的葡萄牙语有里斯本上流社会的口音，但您又有……某种更深的理解。”
莱拉没有直接回答，而是问：“你们社区有保存记录吗？历史、家谱、传统？”
弗朗西斯科的眼睛亮了一下：“有。我的祖父若热·门德斯是葡萄牙船长，他留下了日记和地图。我的母亲是班达公主的女儿，她讲述了岛屿的历史和传说。我们把这些传给子孙，即使外面世界在变化。”
“这很重要，”莱拉轻声说，“记忆是抵抗遗忘的方式。”
那天晚上，莱拉在日志中写下长篇记录，反思她所见证的帝国更替：
“1603年10月15日，班达群岛。
今天见到了真正的‘潮汐之间’：一个社群在变化的权力中努力保持自己的存在。弗朗西斯科·门德斯和他的社区不是纯粹的葡萄牙人，也不是纯粹的亚洲人，他们是两者融合的新存在。他们提醒我祖父若昂的观点：帝国的真正遗产不是领土或财富，是文化相遇产生的新可能性——尽管这种相遇常常伴随着暴力和压迫。
荷兰人在这里复制了葡萄牙人的模式：军事占领、贸易垄断、文化傲慢。他们带来了更高效的剥削系统，但没有带来更公平的秩序。公司董事谈论‘文明’和‘进步’，但眼中只有利润。
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