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公元前226年，秦国大将李信率领先遣部队最先抵达易水河畔。
李信挥鞭一指，秦国骑兵铺天盖地冲杀过来，弱小的燕国军队怎能是秦国的对手?一触即溃，全线败退。太子丹率领残兵败将，一路狂逃到燕国都城蓟城。
但喘息未定，另外一路秦军在大将军王翦的率领下兵临蓟城，并立即展开进攻。燕王姬喜和太子丹眼见城池不保，只好放弃蓟城，又向辽东逃跑。
秦军如秋风扫落叶一般，席卷燕国，当年踌躇满志、计定天下的太子丹，如今只是抱头鼠窜，落荒而逃。
太子丹千里狂逃，真有点风声鹤唳草木皆兵的味道，他自以为逃到辽东，便有了喘息之机。
但秦军不这么想，要打就打你个落花流水，人仰马翻。李信率领几千骑兵，日夜不停紧追不舍。
按理说一人做事一人当，如果此刻太子丹挺身而出，以一己之命保全燕国，那么历史对他的评价肯定会重写。但太子丹贪生怕死，他带着一些自己的手下逃到衍水，隐藏在衍水中间的桃花岛上，惶惶不可终日。
可是躲得了初一，躲不过十五。秦将李信见无法搜到太子丹，便下书列举太子丹的罪行，直接向燕王要人。燕王十分恐惧，无奈之下，只好派人杀了太子丹。
太子丹死后，人们把衍水改称太子河，以示纪念。从易水到太子河，太子丹留给人们的只是可悲可叹。曾经的慷慨陈词，不过是书生意气;此前的悲壮激昂，无非是哗众取宠。荆轲抱着“士为知己者死”的承诺，上演了千古壮烈的历史大剧，但从太子丹的种种表现来看，他无论如何也配不上“知己”两个字。
公元前230年，秦王嬴政开始了他讨灭六国的征途。
在秦始皇灭六国的路上，几乎所有的国家都闻风投降，楚国明知道亡国的结果无法改变，但仍然全民皆兵。楚王负刍派大将项燕（项羽的祖父）率军抵抗秦国入侵，并以武力收回被秦占据的大片失地。
公元前225年，项燕率领楚国仅剩的20万精锐大败秦军，天下震动，秦王嬴政震怒。
在秦国倾全国之力攻楚的情况下，项燕很快兵败身死。公元前223年，楚国国都寿春被秦军攻破，楚王负刍被俘，绵延八百年的楚国就此灭亡。