汉王听说荥阳已失，楚兵乘胜来攻，其锋甚锐，自料不能抵敌，便想：“韩信、张耳现在驻兵修武，有众十余万，军势甚盛，欲往依之，又恐韩信见我情形狼狈，未免心中看轻，他既手握兵权，假使不遵我命，我也无可奈何。到时反而受制于他，万一他别生异心更为可虑。必须设计夺其兵权方无此患。”汉王想定主意，遂留下将士守城，独与夏侯婴乘车出了城门，渡过黄河行至修武，天色已晚觅一旅舍，一宿无话。
次日一早，汉王即同夏侯婴乘车驰至韩信营前，假称汉王使者，一直入内，守营将士不敢拦阻。汉王走进中军，却值韩信、张耳高卧未起，中军将吏认得是汉王到来，欲入内通报，汉王连忙摇手阻止。自己慢步走进韩信卧室，见韩信仍是睡熟，汉王即取将印、兵符持在手中，然后悄悄出来。汉王既得将印、兵符，立时升坐中军宝帐，命军吏传令召集诸将。
诸将闻令，皆顶盔贯甲上来参见。大众举头一望，只见坐在帐上的人不是韩信、张耳，而是汉王。众人出其不意全部吃惊！也不知汉王何时到得中军？但是将印、兵符既归汉王掌握，只得上前听令。汉王便发命令，将诸将重新分派职守，诸将领命而去。
此时韩信、张耳方才睡醒，听说汉王到来，自己将印、兵符都被夺去，二人大惊！只得急整衣冠出来相见。两人伏地请罪道：“臣等不知大王驾到，有失远迎，罪该万死！”汉王叹曰：“轻骑数人绕营，驰骤直入中军，将军尚睡未起，印已取过，左右也无人报知。倘刺客诈称汉使入营，取将军之首，如探囊取物耳！将军坐镇一国，敌人新降，疏漏如此，怎能争衡天下呢？”韩信羞愧满面，站立不往，叩头伏罪。汉王也责备张耳道：“汝为副将，正当参赞军务，严加谨慎，昼夜关防，勿使敌人窥探虚实，方为节制之兵。像你营阵欠严，关防不密，纵人驰骤往来，真同儿戏，汝亦不能无罪。若以军**之，韩信即当废斥，汝当斩首庶可警众。但念汝等累有勤劳，又兼天下多事，适在用人之际，姑且饶恕。若复疏虞，决正军法！”韩信、张耳再三叩头谢罪。汉王又对二人说道：“我要亲统此军与项王对敌。张耳速回赵地固守，防备楚王入侵。韩信尽起赵军往伐齐国。”二人此际失了将印、兵符，毫无权力，只得奉令收拾前往。汉王夺得二人之兵军势复振。听说成皋已被项王占领，楚兵不日西来。汉王一面遣将领兵阻其进路，一面召诸将商议道：“如今成皋即将失守，吾意不如弃了成皋以东之地，聚集兵力专守巩、洛一带，诸君以为何如？”郦生急谏道：“不可！楚人既
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