邸。
书房里烛光昏暗，钱谦益、黄道周、侯方域三人对坐。
“陛下今日之言...不似少年天子，”钱谦益疲惫道。
“句句直指要害。特别是‘制度’之说，非熟读史书、深思治国者不能道出。”
黄道周仍愤愤不平：“不过是诡辩。为用阉党找借口罢了。”
侯方域却若有所思：“牧斋公，晚辈倒觉得，陛下之言确有道理。
我辈若只知弹劾魏忠贤，却拿不出更好的办法整顿盐政、漕运，确实难以服人。”
“朝宗，连你也...”黄道周不悦。
“非也，”侯方域摇头，“晚辈是说，我辈当在陛下指出的路上，走得更远。
陛下说要立制，我辈就提出完善的制度方案；陛下说要用能办事的人，我辈就推荐真正能干的人才。
如此，既能限制阉党，又能彰显我辈治国之能。”
他顿了顿：“比如漕运改革，倪元璐的方案虽好，但过于理想。
晚辈在江南，与漕帮、船户多有接触，深知其中关节。
可以提出更切实的方案，既整顿积弊，又不致激起大变。”
钱谦益眼睛一亮：“朝宗有具体想法？”
“有，”侯方域从袖中取出一卷文稿。
“这是晚辈草拟的《漕运革新八议》，请两位前辈过目。”
文稿很厚，详细论述了漕运的现状、问题及解决方案。
包括：漕粮定额承包制、漕兵饷银直发制、漕船建造招标制、沿途关卡合并简政...每一条都有具体数据和可行性分析。
钱谦益仔细阅读，越看越惊：
“朝宗，这些...这些是你一人所拟？”