“侯恂现在何处？”
“在府中称病，已三日未上朝。”
称病？是心虚吧。
朱由检沉思片刻：“先不要动侯恂。
让孟兆祥继续收集证据。
等山西的审计结果出来，若牵扯到侯恂…一并清算。”
“奴婢遵旨。”
魏忠贤退下后，朱由检独自站在殿中，看着那幅巨大的疆域图。
山西、陕西、宣大…一个个地名，像一枚枚棋子，在他脑中排列组合。
审计司是探路的卒子，预算制是布局的框架，周报制度是掌控全局的眼线…
他下的是一盘大棋，一盘关乎大明生死存亡的棋。
而这盘棋，才刚刚开局。
三日后，陈子龙离京。
队伍不算庞大：二十名审计官，五十名锦衣卫，加上杂役书吏，总共不到百人。
但每个人都神色凝重，知道此行非同小可。
京城朝阳门外，文震孟前来送行。
“子龙，此去山高路远，务必小心，”文震孟递上一个锦囊。
“这里面是我写给几位山西故旧的信，若遇难处，可找他们相助。
但记住，人心难测，不可全信。”
陈子龙接过锦囊，深深一躬：“学生谨记先生教诲。”
“还有，”文震孟压低声音，“审计之要，在于证据。
账目要查，人证物证也要收。
晋商狡猾，必有暗账。要想办法找到暗账，才是关键。”
“学生明白。”
辞别文震孟，队伍启程。
陈子龙骑在马上，回头望了一眼巍峨的京城城墙。
此去不知何时能归，不知能否完成使命。
但他心中有一股火。
寒窗苦读十余载，不就是为了有朝一日报效国家吗？
如今机会来了，哪怕前方是刀山火海，也要闯一闯。
队伍沿官道西行，日行六十里，十日后进入山西地界。
一过娘子关，气氛就变了。
沿途关卡盘查严密，税吏态度倨傲。看到锦衣卫的旗号，才稍显客气，但眼神中的戒备和敌意，藏都藏不住。
“陈特使，”沈炼策马靠近，“前面就是平定州，今晚在那里歇脚。州知事李呈章，是范家的女婿。”
陈子龙心中一凛：“沈百户如何得知？”
“锦衣卫有
…。。