“不是尽力，是必须做到。”朱由检盯着他。
“郑芝龙，朕把福建海防交给你，把水师交给你，是因为朕信你。你别让朕失望。”
郑芝龙重重叩首：“臣...明白。”
郑芝龙退下后，朱由检靠在椅背上，闭上眼睛。
他不知道自己这一招有没有用。
郑芝龙会不会真的去劝那些海商？那些海商会不会听？张溥那边，会不会收敛？
他不知道。
但他知道，他必须试一试。
因为留给他的时间，不多了。
十二月初十，前线传来战报。
清军已动。
东路阿济格率四万人，进抵宁远城下。
袁崇焕坚守不出，用火炮轰击，清军死伤数千，暂退三十里。
中路皇太极率五万人，进抵锦州城下。
守将祖大寿同样坚守不出，清军攻城三日，不下。
西路多尔衮率三万人，绕道蒙古，已抵达喜峰口外。
朱由检看着地图，手心出汗。
喜峰口，又是喜峰口。
上一次，他在那里打败了皇太极。
这一次，多尔衮会不会重蹈覆辙？
“传旨周遇吉，”他沉声道，“多尔衮若攻关，让他先守三日。三日之后，朕亲自率军增援。”
“陛下又要亲征？”王承恩大惊。
“朕不去，谁去？”朱由检苦笑，“新军是朕一手带出来的，他们信朕。朕若不去，士气必衰。”
王承恩张了张嘴，无言以对。
十二月十三，喜峰口之战打响。
多尔衮率三万清军，猛攻关口。
守将吴襄率五千守军，拼死抵抗。火炮轰鸣，箭矢如雨，滚木礌石倾泻而下。
战斗持续一天一夜，关口几度易手，又几度夺回。
吴襄浑身是血，站在城墙上，对着身边的亲兵喊：
“弟兄们，再坚持两天。陛下说了，三天之后，亲率大军来援。”
守军士气大振。
但清军的攻势，越来越猛。
多尔衮亲自督战，组织了一支敢死队，趁着夜色攀城。
守军发现时，已有上百清军登上城墙。
“杀。”吴襄提刀冲上去，一刀砍翻一个清军。
白刃战在城墙上展开。
鲜血染红了墙砖，尸体堆成了小山。
…。。