四月头上，山上动物活跃起来。
天没亮赵硬柱就起了，拾掇好新上牌的幸福250，又把小口径自动步枪擦得油光锃亮。
又将老爹赵德厚留下的家伙事儿，一一安置到摩托车边斗里：一杆单管土枪，枪托裹着一圈黑胶布；开山刀、麻绳、铁丝套子、火柴、苞米面饼子。
秀兰从屋里出来，穿着她爹范建国的旧猎褂子，青布面的，袖口都磨出来毛边。腰上系着草绳，别着一把剥皮的小弯刀，这也她娘家是传下来的，专剥兽皮用。
让人两眼一亮的，却是：大舅哥送来的两只猎犬，铁包金叫祥子，高加索叫黑仔。
赵母追出来，拉住侧坐在车上的秀兰。
“秀兰，你非要跟着去吗。娘娘们不顶事，让硬柱和他爹上山吧。”
“娘，你放心吧，我从小在山里长大，那儿可比靠山屯的大多了，也险多了。”秀兰一副胸有成竹的样子，“爹的身子刚刚好点，让他老人家再养养好。”
然后又看着硬柱，开玩笑道：“我打猎的技术，不一定比硬柱差呢。”
赵母只得作罢，把一双棉手闷子塞到秀兰怀里：“山里凉，手别冻着。”
两口子出了屯子，沿着山脚老猎道向大山深处前进。
到了摩托车上不去的羊肠小道，硬柱找了个隐蔽点，将车藏好。
两条狗东闻西嗅，在前面撒欢地跑。
小道上，秀兰不走路中间，专踩路边露出来的树根和石头，样子像在踩高跷。硬柱一开始没在意，走着走着自己的胶鞋已经灌了泥，秀兰的鞋面还是干的。
想到从前上山打猎，老爷子也是这么走的，不走雪窝子，专挑硬处走。那时候硬柱跟在后面一脚深一脚浅，老爷子回头骂他：“走道跟踩棉花似的，熊瞎子都听见你了！”
再看看秀兰走路滑稽，硬柱不由得笑出来声。
“中间全是软泥，走两步鞋就灌了。”秀兰头也不回，“我爹说，进山走路，脚底下比眼睛重要。”
进了林子，光线暗下来。白桦树还没发芽，树干白得晃眼。地上铺着去年的落叶，踩上去沙沙响。
硬柱放轻脚步，直接绕过了飘着碎冰的溪流。
秀兰不解：“溪边不看看？”
“这种溪水，就算有鱼，也大不到哪里去，捞起来费时费力。”硬柱蹲下来，目光停在溪边的树根下，时不时翻开一块石头或者一堆枯叶，在温暖的泥土表面不断搜寻。
咕呱
…。。