都知道，只要那尊沉默的、燃烧着的熔岩巨神还站在那里，这“家”，就还没到彻底绝望的时候。
然而，在所有人中，变化最大、任务也最特殊、最隐秘的，是慧寂老僧负责的“暗卫”与“情报”一部。
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山庄深处，那个被发现的、隐蔽的、干燥的山洞，经过简单的清理和加固，成为了“暗卫”一部的秘密训练场所。洞口被精心地用藤蔓和移来的灌木伪装，内部用找到的、废弃的货架和木板，隔出了几个简陋的区域。
此刻，山洞深处，唯一的一盏兽油灯，散发着昏黄的、摇曳不定的光芒，将洞壁上映出巨大而扭曲的人影。
灯光下，站着六个身影。
年纪最大的，不过十三四岁，是原来沈万山护卫中一个机灵但体弱、不适合正面厮杀的少年，名叫阿木。最小的，只有九岁，是那批被救孩童中一个特别沉默、但眼睛异常清澈、观察力极强的男孩，被大家叫做小石头。其余四个，也都是十岁到十二岁不等的孩童，有男有女，共同点是都经历过苦难，眼神中有着超越年龄的早熟和坚忍，以及……在绝境中被激发出的、对“生存”和“力量”的极度渴望。
他们，是慧寂老僧从现有人员中，反复观察、试探后，精心挑选出的第一批“暗卫”苗子。年纪小，可塑性强，心思相对单纯（或者说，仇恨和求生的欲望足够纯粹），最重要的是，在经历了“东溟”的抓捕、折磨、疫病威胁后，他们对“东溟”有着刻骨的仇恨和恐惧，这种情绪，在正确的引导下，可以转化为强大的动力。
慧寂老僧佝偻着身子，站在他们面前。昏黄的灯光，照在他那布满皱纹、如同风干橘子皮般的老脸上，平日里那悲悯、慈和的神情消失得无影无踪，只剩下一片古井无波的、冰冷的、如同万年玄冰般的沉静。他手中，那根看似普通的枣木拐杖，此刻笔直地杵在地上，仿佛钉入了岩石。
“从今天起，你们过去的名字、身份、经历，都忘了。”慧寂老僧的声音，沙哑、低沉，在空旷的山洞中回荡，带着一种不容置疑的冰冷，“在这里，你们只有代号，只有任务，只有规矩。”
他缓缓地，扫视过每一张紧张、茫然、又带着一丝兴奋的稚嫩脸庞。
“阿木，你的代号，‘枯藤’。”他对着那个最大的少年说道，“藤蔓看似柔弱，却能缠绕巨木，无孔不入。你的任务，是学会‘缠’与‘藏’。”
“小石头，你的代号，‘顽石’。”他看向那个最小的男孩，“石头不
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