小渔船。船不大，确实有些拥挤。众人小心翼翼地上船，陆擎被安置在船头相对干爽的位置，沈清猗和林慕贤坐在他旁边照顾。二虎、三豹、徐渭和石老根则分坐船中和船尾，警惕地注视着四周黑暗的河面。
小船悄然离岸，驶入黑沉沉的河面。李老栓父子显然对这段河道极为熟悉，虽然夜色深沉，但他们撑篙摇橹，小船稳稳地在芦苇丛和暗礁间穿行，几乎没有发出太大的水声。
船行约莫半个时辰，已远离了老鸹滩。两岸是黑黢黢的山影和茂密的芦苇荡，只有哗哗的水声和远处偶尔传来的夜枭啼叫，更添了几分寂静和不安。
陆擎靠在沈清猗身上，意识有些模糊，胸口的阴寒和手臂的麻木不断侵蚀着他的神智。沈清猗紧紧握着他冰凉的手，不断用湿布擦拭他额头的冷汗，眼中泪水盈盈。林慕贤为他诊脉，眉头越皱越紧，低声道：“阴寒入腑，箭毒攻心，必须尽快施针用药，否则……”
就在这时，坐在船尾、一直警惕观察后方的徐渭忽然低声道：“有船！后面有船跟上来了！不止一艘！”
众人心中一凛，回头望去。只见他们来时的方向，黑沉沉的河面上，不知何时出现了几点微弱的火光，正快速向这边移动，隐约还能听到划水声和低沉的呼喝声。
是黑鸦的快船！他们果然没放弃，而且很可能发现了老鸹滩的痕迹，追了上来！
“快！再快点！” 二虎急道，握紧了刀柄。
李老栓父子也慌了神，拼命摇橹撑篙，小船速度加快了几分。但渔船如何比得上黑鸦特制的快船？眼看后面的火光越来越近，甚至能看清船上影影绰绰的黑衣身影了。
“这样不行，会被追上！” 三豹眼中凶光一闪，看向李老栓父子，“老丈，这附近可有能藏船的地方？或者岔道、河湾？”
李老栓急得满头大汗，四下张望，忽然指着左前方一片黑压压的芦苇荡：“那边！那边有个废弃的旧码头，水浅，大船进不去，后面有条小河汊，能通到一片水荡子，里面芦苇密得很，或许能躲一躲！”
“就去那里！” 陆擎强撑着说道，声音虚弱但坚定。
李老栓连忙调转船头，小船如同灵活的游鱼，钻进了那片茂密的芦苇荡。芦苇杆刮擦着船身，发出沙沙的声响。在芦苇丛中穿行了约一炷香时间，前方果然出现了一个几乎被芦苇完全覆盖的破烂木栈桥，旁边停着几艘早已腐烂的破船。栈桥后面，是一条狭窄的河道，弯弯曲曲，不知通向何处。
小船驶入小河
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