露出了满意的、掌控一切的笑容。他坐回椅中，姿态从容：“很好。识时务者为俊杰。沈小姐放心，本宫一向言出必践。这半份解药，你先拿去。三日内，本宫要看到‘地火’入口的确切位置。到时候，本宫会给你另外半份解药，并告诉你下一步该怎么做。”
他顿了顿，补充道：“至于陆百户体内的‘蚀心引’……陈实甫那里，本宫自会吩咐。只要你安心办事，他不会再有任何动作。但若你阳奉阴违，或者再与不该接触的人接触……” 他没有说下去，但眼中的杀意，已说明一切。
沈清猗握紧玉瓶，冰凉的感觉从掌心蔓延到四肢百骸。她知道，从接过这个玉瓶开始，她就彻底踏上了太子这条船，一条遍布荆棘、通往未知深渊的船。而晋王那边，鬼面的约定，陆擎真正的身世和未来……所有的一切，都变得更加复杂，更加凶险。
“清猗明白。” 她低下头，掩去眼中所有的情绪。
“下去吧。” 朱常洛挥了挥手，仿佛只是打发一个无关紧要的下人，“本宫等你的好消息。”
沈清猗躬身告退，转身离开。在她转身的刹那，她没有看到，太子眼中一闪而逝的、冰冷而残酷的算计。
走出书房，夜风扑面而来，带着深秋的寒意，却吹不散沈清猗心头的冰冷和沉重。她握紧了袖中的玉瓶，也握紧了藏在另一只袖中、那枚母亲留下的、内壁刻有“地火”二字的玉簪。
血脉的真相已经揭开，前路更加迷雾重重。太子要她和陆擎的血，晋王也要。太子要遗诏和玉玺证明自己的正统，晋王要用陆擎的身世和遗诏来造·反。而她，夹在中间，既要救陆擎的命，又要保住自己的命，还要在这滔天巨浪中，找到一线生机。
她抬头望向漆黑的夜空，繁星隐没，只有一弯残月，散发着清冷而微弱的光。
擎哥哥，我们该怎么办？
竹溪小筑的方向，隐隐有灯火透出。那里，有她痴傻的夫君，有忠心耿耿的同伴，也有太子和晋王布下的天罗地网。
而西山深处的“寒鸦渡”，那个父亲临终前呢喃的地名，如同一个神秘的召唤，在夜色中静静等待。
乱局已开，血脉真相如同投入深潭的石子，激起的涟漪，正在迅速扩散，终将吞噬一切。