双本该绣出锦绣的手，去绣那荼毒百姓、祸·国殃民的‘义’字旗？！苏婉，本官给你最后一次机会！说出你的苦衷，说出指使你的人，说出‘哑绣庄’、‘永丰货栈’、‘疤脸刘’、‘海蛇’何三，还有那所谓的‘上面’，到底是谁？！他们以何手段控制于你？那些被你送走的绣娘，如今都在何处？！”
苏婉泣不成声，只是摇头，泪水滚滚而下。那泪水中有悔恨，有恐惧，似乎还有更深沉的、无法言说的绝望。
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名衙役匆匆而入，附在刘主簿耳边低语几句。刘主簿脸色一变，快步走到赵御史身边，低声道：“大人，派去追查驼背老头‘余老倌’的人回报，在城隍庙后街一处荒废的土地庙里，发现了‘余老倌’的……尸体！是上吊自尽的，但……但脖颈有淤痕，舌骨断裂，疑似是先被勒死，再伪装成自缢！死亡时间，大约在昨夜子时前后！”
余老倌死了！在“疤脸刘”与他在“四海茶楼”后巷接头后不久，就被灭口了！杀人灭口，清理线索！对方下手又快又狠！
赵御史猛地看向苏婉，只见她在听到“余老倌”三个字时，身体剧烈一颤，脸色瞬间变得死灰，眼中的恐惧几乎要满溢出来。她死死咬住嘴唇，甚至咬出了一丝血痕，却依旧死死闭着嘴，一个字也不肯再说。
她认识余老倌！而且，余老倌的死，让她感到了更深的恐惧，以至于不敢再开口！
赵御史的心沉了下去。苏婉的“苦衷”，恐怕不仅仅是受人胁迫那么简单。余老倌的死，说明对方已经察觉到了危险，开始疯狂地清除一切可能暴露的环节。苏婉此刻开口，很可能下一刻，她，甚至她所在乎的人，就会步余老倌的后尘。
“将她带下去，单独关押，严加看守，不许任何人接近！”赵御史挥了挥手，语气中带着一丝疲惫，但更多的是凝重。“传令，全城秘密搜捕‘疤脸刘’！画影图形，发往各码头、车店、客栈、赌场、妓馆！悬赏缉拿！同时，查封‘福记’商号在江宁及周边所有产业、货栈、船号，拘押所有管事、账房，彻底清查其账目往来、货物进出！本官倒要看看，这‘福记’的皮下面，到底藏着多少见不得光的勾当！”
“是！”
苏婉被带了下去，她最后看向赵御史的那一眼，充满了复杂的情绪，有哀求，有绝望，有深深的无奈，但更多的，是一种认命般的死寂。
赵御史坐回案后，揉了揉发胀的额角。一夜之间，收获巨大，但迷雾似乎更浓了。抓住了“哑绣庄
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