“明日选拔秀女一事，你不必担心。”
他这语气，分明是告诉吕婉容，明日她会入选。
可是吕婉容并未露出几分欢喜。
应曜举起茶盏，语气不善，“你还是不愿意？”
吕婉容此时候在他身侧，身影落在锦屏。银烛摇曳，连带她的影子，也变得起伏不定。
“臣女惶恐。”
她眼神不安抬起，盈盈秋眸，恰如那夜在书房般春水动人。
应曜指尖拢了拢。
原来一向古板无趣的吕婉容，私底下也会露出这般姿态。
他的神色微微触动，眼前忽然浮现起，她与裴锦私底下相处，是不是也会露出这般姿态。
应曜胸口骤然浮现一缕怒意，升在喉咙间，再见她茫然无知，那一顿火气，竟无处发泄。
他“啪！”地一下，搁下茶盏，冷声道，“朕让你去选秀，你惶恐不安？难道朕对你而言，是洪水猛兽？”
吕婉容立刻跪下，“臣女只是一时想不透，可是这几日，臣女知道，陛下是心中惦念我，方才让我去选秀女。”
她的话，叫应曜的脸色温和不少。
“朕可不是为了你。只是，先前几次，朕在吕府亲了你，自是要对你负责。”
原是这般，吕婉容抿着唇角，低声说，“陛下宽厚。”
疏离的话，令应曜眉头皱起，余光瞥见她眼角下那处未曾点缀梅花的疤痕，冷不丁，心口像是被针线狠狠扎了一下。
他别扭的侧身，端起茶盏，难得放软态度，“听说你今日去御花园赏景？正好，明日选秀结束，朕陪你去御花园的竹林。”
应曜说罢，迟迟不见跪在地上的吕婉容出声，不耐的心思悄然攀附在心间。
“陛下……”
吕婉容忽然出声，打断了应曜的烦躁。
她扬起下颌，眸子沉静，“臣女，多谢陛下隆恩。”
应曜不适应的咳嗽几声。
怎么她今夜一直在叩谢，全然不似，她往常的脾气。
难道是她想清楚，愿意待在皇宫，收起了那副倔强，也不再惦念裴锦。
想到后者，应曜心情甚好，颔首应道，“朕准许你私底下以后见到朕不必行礼。”
秋风潇潇，细雨朦胧。
烛火惶惶，映照出两人的身影，嵌入窗纱之中。
一人跪在地上，清瘦面白，俯首回应。
一个坐在太师椅上的人，
…。。