手边放着一盏凉掉的茶盏，半垂眼眸，紧紧地盯着跪在脚边的女子。
两道影子忽有片刻交叠。
不久之后，下方的女子起身，上方的男人不由自主地伸出手，俯身去扶。
吕婉容察觉他的动作，身形一僵，随后若无其事地任由他搀扶。
应曜何曾做过照顾人的行径。在伸出手的刹那，有一丝懊恼，随后佯装无事，扶着她落座，嗅到她身上的淡淡梅花香，还有掌心的柔软触碰。
倒也不赖。
之后应曜谈起一些过往，待到月上三更，方才离开。
他一离开，吕婉容来到铜盆，取出帕子，擦了擦胳膊。仿佛要将他残留在身上的龙涎香一并擦拭掉。
……
翌日，秋高气爽，坤元宫内。
秀女们早早来到殿内，按照嬷嬷的吩咐，各自站在一排。
吕婉容一踏入殿内，吸引了众人的目光。
有人窃窃私语，“这是那位吕娘子，瞧着长相并不出彩，也不知陛下是如何对她上心。”
“有些人光靠长相，可不能在陛下面前赏脸。其中最需要手段。”
讥讽、戏谑的声音，在她耳边响起。
吕婉容面不改色，迎着众人不怀好意、讥讽、淡漠……的眼神，一步步往前。
倏然，殿外传来太监的尖锐嗓音，“陛下驾到——”