到县里担任实职，独当一面。这才是对你真正的锻炼和前途负责。”
周秉谦心中涌起一阵强烈的感动。
他一个从汉东北部小村子走出来的农家子弟，何曾敢想象能有今日？
不仅能给一省之长做了四年多秘书，深受信任，
如今更是在二十八岁的年纪，就要被任命为主政一方的县长，还是正处级实职。
他连忙起身，面向林省长，郑重地、深深地鞠了一躬：
“谢谢省长！谢谢您一直以来的栽培和照顾！您的恩情，秉谦永世不忘！”
“坐下，秉谦，坐下说。”
林省长的语气转而严肃了几分，示意周秉谦坐回原位，
“有些要紧话，我得在你下去之前，跟你好好交代清楚。”
周秉谦立刻依言坐下，身体不自觉地向省长方向前倾，
像一个认真听讲的学生，他知道，这是老领导在传授至关重要的“最后一课”。
“我的情况你是最清楚的，”
林省长声音平稳，却带着一丝岁月的沧桑，
“年龄到杠了，这第二届任期，是超龄服役，满打满算，还有四年。
时间一到，就得按规定退休，彻彻底底地退下来。
到时候，恐怕就很难像现在这样关照你了。”
他直视着周秉谦的眼睛，目光如炬：
“所以，这次我给你选的地方，是道口县。
我知道，你心里肯定有疑惑，甚至有些同志可能也会觉得，
我林业的秘书下放，怎么不去个经济基础好点、
容易出成绩的县，反而挑了个道口这样的‘硬骨头’？”
周秉谦没有回避省长的目光，坦诚地点了点头。
他确实疑惑。道口县，百万人口的大县，却是纯粹的农业县，几乎没什么像样的工业底子。
这些年打工潮兴起，青壮年劳动力流失严重，
县里剩下的大多是老弱妇孺，土地撂荒现象都不少见。
财政极度困难，据说县政府、医院、学校拖欠工资是常态。
人心不稳，社会治安也堪忧。这明明是个“火坑”，为何老省长要把他往这里推？
林省长似乎看穿了他的心思，缓缓说道：
“秉谦，今天这话，出我口，入你耳，算是我为你谋划的最后一程，你仔细听好。”
“道口这个县，问题固然很多
…。。