隋军主力继续向北疾驰，队伍如潮水般从王伏宝身侧涌过。
王伏宝怔怔地骑在马上，看着那片灰色的洪流从眼前流过，一兵一卒也没有转向他。
“传令，”他终于开口，声音哑得厉害，“全军调头，回乐寿。”
副将愣了一下：“将军，回乐寿？”
“回乐寿，面见大王，请罪。”
五千夏军调转方向，向南而去。
隋军行军队列中，李琚与薛收并马而行。
烟尘滚滚，士卒急行，前后都是望不到头的队列。
李琚面上不见松快，眉头始终微蹙。
薛收察觉，驱马靠近。
“大丞相可是在为那些河北降兵忧心？”
“这批人，都是窦建德旧部，骁勇善战，我始终不敢收用，只放在二线充作辅兵。”
“如今大敌当前，我军要全力北上，实在分不出余力去提防他们。”
“若带他们北上，一旦阵前生变，倒戈相向，我大军腹心便要受创”
“若将他们留在后方，后方空虚，又离乐寿近，一旦他们暗通窦建德，袭扰我后路，便是两面受敌。”
“这些人，用之不放心，弃之又可惜。”
薛收默然片刻。
“大丞相所虑极是。降将之心最难测，何况这些人日前还是我军的死敌。”
正说着，一名亲兵策马驰近，翻身下马禀报。
“大丞相！刘黑闼、宋正本、王小胡等一众被俘夏将，联名求见大丞相！”
李琚微微一怔，勒住缰绳。
“他们求见我？”
“是。说是听闻我军北上御胡，特来拜见，有要事陈情。”
李琚与薛收对视一眼。
“大丞相，此事有蹊跷，当心其诈。若他们心怀怨怼，此刻来见，恐有他图。”
李琚沉吟片刻。
“让他们来。”
大军继续前进，李琚和薛收停在路边一处土坡上。
刘黑闼、宋正本、王小胡等人被带到面前。
刘黑闼走在最前面，脸上还带着被俘以来的风霜。
可今日的神色，跟此前完全不同。
这些日子，他虽被囚在二线降兵营中，消息却并未完全隔绝。
营中传开的每一句话，他都听在耳里 —— 李琚撤了乐寿之围，舍了唾手可得的灭夏大功，全军轻装北上，要去挡那破关南下的
…。。