河间官道，尘土漫天。
大军昼夜兼程，脚步声轰隆隆碾过官道，像一条灰色的长龙伏地疾行。
队列两侧的田地早已抛荒，枯草没过脚踝，偶尔可见被丢弃的独轮车歪在路旁，车上还绑着来不及解下的铺盖卷。
一个年轻士卒走着走着，腿忽然一软，整个人往旁边栽去。
旁边的老卒一把拽住他的胳膊，把他架住。
“站稳了！”
年轻士卒喘着粗气，脸涨得通红，低头看了看自己的脚。
裹脚布已经磨烂了，血从布缝里渗出来，在脚后跟洇开一片暗红。
老卒把他扶到路边，蹲下去解开他的裹脚布。
脚底一片血肉模糊，好几个水泡破了又磨，磨了又破。
“你脚都烂成这样了，怎么不早说？”
老卒从自己包袱里扯出一块干净的布，三两下给他重新裹上，手上动作利落。
“裹紧点，别让血粘了袜子。到了君子馆，老子给你找双新的。”
年轻士卒吸着气，眼眶有点发酸。
“老叔，咱们还有多远？”
“不远了。”老卒系好布条，拍了拍他的小腿，“你听，前面鼓声都没停。再走五里，就到君子馆了。到了那儿就能歇了。”
“五里？”
年轻士卒咽了口唾沫，撑着膝盖站起来。
“五里算个屁。”老卒也站起来，把自己的水囊塞给他，“喝一口，别多喝。喝完赶紧走。”
年轻士卒喝了一小口，递回去。
老卒推了推他的后背。
“走，别掉队。”
校尉从后面策马过来，手里的马鞭没有挥，只是用鞭杆指了指路边。
“快点跟上了！不准掉队！”
年轻士卒咬着牙，加快脚步，一瘸一拐地跟回了队列。
老卒跟在他侧后，始终没落下半步。
官道岔口，难民迎面而来。
先是最前面几个，衣衫褴褛，背着包袱，一瘸一拐往南走。
看见前面来了大军，吓得往路边田里躲。
待看清那面“隋”字大旗后，一个老汉忽然站住了。
“朝廷的兵？”他嘴唇哆嗦着，“是朝廷的兵？”
旁边一个妇人抱着孩子，颤声道：“是去北边的……”
老汉猛地跪了下去，膝盖砸在硬邦邦的泥地上。
“王师来了
…。。