“依我看，此次殿试状元，必是陈䢿陈兄无疑！会试榜首，文章冠绝天下，策论直击时务，无人能出其右！”
“不错！陈兄经义通透、文笔苍劲，深得大儒风骨，此次御前殿试，必能一举夺魁，独占鳌头！”
“榜眼、探花，想来也逃不出你我几人之中！”
一众江南士子意气风发，人人心中都揣着金榜题名、御笔点魁的美梦……
大明一统不过三十年，蒙元百年分隔留下的隔阂，从来不止是文章经义的高下，是风气、性情、行事，处处都拧着。
南人瞧不上北人，北人也瞧不上南人，两相厌弃，日积月累，裂痕慢慢渗进市井。
乡间百姓的隔阂，大多是风土习俗不一样，谈不上刻骨的怨怼，再加上大明统一天下后，朱元璋出台了诸多的国策，废除了诸多蒙古人留在北方的传统。
隔阂渐渐消弭……
可到了读书人这一层，隔阂一直存在，甚至被无限放大。
平日里南北儒生相遇，论学辩经，往往说着说着就吵起来。
南人说北人义理不通，文风鄙陋，北人反讥南人文章虚浮，徒有辞藻，不识时务……争论到了最后，少不得一场拳脚相争……