从狗子再度北上递送密折，到京师传回旨意，前后共计十五日。
九月初，秋风乍起，江面上凉意渐浓，万历皇帝准林驰所请、率部赴朝参战的圣旨，终于抵达崇明卫。
旨意一到，整座崇明卫瞬间被紧张肃穆的气氛笼罩，全军即刻进入紧锣密鼓的整军备战之中。
林驰麾下水师历经数月打磨整备，早已初具规模，战力成型：六艘四百料大沙船船坚炮利，皆装备犀利佛郎机火炮；两艘新造远洋福船船体宽大，适航性绝佳；两艘苍山船轻捷灵敏，专司近海侦查；十四艘乌篷船穿梭灵活，可袭扰可接应；另有两百料中型沙船两艘，再加上临时征用的民间商船、货船，运力充足，粮草军械皆可稳妥运载。
此番出征朝鲜，林驰从三千奋武军中，精挑细选两千精锐北上。余下一千人马留守崇明卫，牢牢镇守长江入海口，以防倭寇趁大明主力北上之际，袭扰东南海疆。
整军、备粮、修船、配炮、校阅、训诫……
一连数日，崇明卫内外号角不断，旌旗猎猎猎作响，铁甲铿锵之声昼夜不息，一派大战将临的肃穆景象。
出发前一日，林驰正在码头巡查战船修缮与粮草装运情况，狗子快步从远处走来，平日里粗粝莽撞的少年，脸上竟带着几分难得的腼腆与局促，脚步都轻了几分。
林驰见状，不由失笑：“怎么了？有事？”
狗子挠了挠头，黝黑的脸颊泛起一丝微红，压低声音道：“大人，属下……属下已经和囡囡成亲了。”
林驰先是一怔，随即朗声大笑：“好小子，动作够快的！这般大事，怎么事先也没说一声？”
话音刚落，一旁的小径上，苏婉茹也恰好缓步走来，闻言轻轻驻足，垂着眼帘静静倾听，身姿纤细，却自有一番沉静气度。
狗子声音低沉，却异常认真，带着沙场男儿独有的直白与恳切：
“属下年纪也不小了，再者……囡囡跟我说，怕我此番去朝鲜，万里疆场，刀箭无眼，万一有个三长两短，她这一辈子，连个念想都没有。我们便在家中，简单拜了天地，上告天地，下告先祖，就算成了亲。”
林驰脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一片温和与感慨。他拍了拍狗子坚实的肩膀，轻声叹道：
“是啊，人这一辈子，有了牵挂的人，才会知道惜命。做事会留余地，上阵会知进退，不是怕死，是怕那个惦记你的人，等不到你回去。”
说者无意，听者有心。
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