乾清宫暖阁之内，炉烟袅袅，静得落针可闻。
万历帝斜倚在铺着貂皮的御座之上，面色平淡，听司礼监秉笔太监陈矩，逐一诵读着朝中言官弹劾林驰的奏折。
“臣劾林驰纵容妖言，意图不轨，祸乱人心！”
“臣劾林驰暗与妖人勾结，借荒诞迷信摇撼国本，居心叵测！”
“臣劾林驰尸位素餐，纵妖物于海滨，致使流言四起，惊扰地方，实乃大明之耻，请陛下严惩以肃纲纪！”
即便是林驰奏请建造君恩祠一事，也被文官抓住把柄，大肆攻讦：“此皆圣天子在位，德被四海之功，与一介武夫何干？林驰此举，分明是冒领天功，沽名钓誉！”
一篇篇弹章言辞凌厉，杀气腾腾，满朝言官皆以为，此番群起而攻，必能将林驰置于死地。
万历听罢，神色依旧从容，只是唇角勾起一抹几不可察的冷意。
这些言官，自视清流风骨，动辄以清议自居，昔日多少文武大臣倒在他们的弹章之下，便真以为是自己一言可定生死、一笔可罢将相。
可他们自始至终都不曾明白——从来不是他们的弹劾能撼动朝局，而是朕恰好要动那人时，他们便把大义、罪名、由头，一桩桩、一件件，乖乖递到了朕的手里。
他们自以为执刀斩佞，是朝堂公道所在，却浑然不觉，自己从头到尾，都只是皇帝手中一柄可收可放、用之即弃的刀。
朕想保之人，千万道弹章也只是废纸；朕欲除之人，他们的奏折，便是顷刻落下的雷霆。
可笑这帮人满腔激愤、满口圣贤，到头来不过是在为帝王做刀，还兀自沾沾自喜。
“尽数留中吧。”
万历淡淡开口，语气里带着几分讥诮：“立太子之事，尔等与朕僵持不下；矿税之议，亦与朕寸步不让。如今倒是齐心合力，来为难林驰这小子了。”
略一沉吟，万历话锋一转，径直问起实务：“崇明卫那边，近来上缴内帑的银两如何了？”
陈矩连忙躬身，恭敬回奏：“回陛下，崇明卫如今每月上缴内帑，约五千至六千两白银。”
“哦？不错。”万历微微颔首，语气不容置喙，“你去告知孙暹，崇明卫上缴的帑银，只许多，不许少。”
“老奴遵旨。”
话音方落，万历忽然漫不经心地瞥向陈矩，轻描淡写问了一句：
“对了，陈伴伴，前几日你遣门下太监，给林驰入京之人带话，究竟说了什么？”
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