未来的根基。三年之内，我要将东番岛打造成第二个崇明卫，固若金汤，物产丰饶。今日我将东番岛军政大权悉数托付于你，望你莫要让本将失望。”
“末将定竭尽所能，不负将军所托！”沈有容沉声应道，语气里满是坚定。
“还有一事。”林驰忽然压低声音，目光不动声色地扫过远处正在指挥士卒卸运粮袋的李富贵，语气带着几分深意，“李富贵也归你节制，听你号令。若是福建海面太过‘平静’，便让他脱去这身官服，换上海盗的装束行事。袁八老虽已剿灭，可闽海之上，总得有几个‘不听话’的势力，方能彰显我奋武军的不可或缺。另外，切记多多储备粮食，若是银钱物料有缺，即刻上报，不得延误。”
沈有容眼中瞬间闪过一丝了然，养寇自重，这是乱世之中兵权在握的保命之术，此前李进忠便曾以此安身，如今不过是在东番岛再行复制罢了。
“将军放心，末将全都明白。”沈有容颔首应下，心领神会。
二人正待细细商议后续细节，一名亲兵步履匆匆地登上舰桥，双手捧着一封封缄严密、盖着火漆的密信，躬身呈上：“将军，玄扈先生急信，十万火急！”
林驰拆开密信，快速扫过上面寥寥数行字迹，眉头不由得微微蹙起，信中内容透着紧迫：监察御史毕懋康奉旨巡按南直隶，现已抵达崇明卫，此人精通火器制造，尤善铳炮改良，恳请将军速速返回崇明卫一叙。
“毕懋康……”林驰喃喃自语，在脑海中搜寻着此人的踪迹。他隐约记得，这位毕御史是万历二十六年进士，早年曾在兵部任职，性情刚直，因直言进谏得罪权贵，被贬外放多年，如今竟以监察御史之职重新起用，此番前来崇明，定然事出有因。
“夫君。”苏婉茹不知何时已登上舰桥，海风拂动她身上的素色斗篷，衣袂翩跹，却难掩眉宇间的沉稳，“毕懋康此人，我略有耳闻。他一生力主改良火铳，钻研兵甲器械，只是空有才华，却因得罪朝中权贵，诸多设想皆被搁置，郁郁不得志。不知他此番前来，所为何事？”
林驰沉吟片刻，将密信小心收入怀中，目光坚定：“东番岛诸事，便全权托付沈将军。娘子随我即刻启程，返回崇明卫，会一会这位毕御史。”
三日之后，崇明卫码头。
毕懋康立于码头石阶之上，望着眼前的景象，神色间难掩惊诧之色。他一路从北至南巡按，所见所闻尽是南直隶诸府官吏怠政、民生凋敝、城垣破败的颓败之象，百姓面黄肌瘦，流离失所，处处透着
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