泰思索片刻，最终点头应允。
随即，五万明军在袁应泰的率领下，大开城门，出城列阵，准备与努尔哈赤的八旗大军，决一死战。可此时的明军，军心涣散、新败之余士气低迷，再加上城内隐患暗藏，这场看似势均力敌的决战，早已埋下了满盘皆输的祸根。
三月二十六日，后金斥候已经侦查到了袁应泰在城外列阵的大军，同时袁应泰为了阻挠后金攻城，命人掘开了太子河，以太子河的河水填满城壕，以防止后金盾车攻城。同时城外大军挖掘战壕，在战壕中布置火枪火炮，严阵以待。
后金大军于三月二十七日，到达辽阳城外并扎下大营。但努尔哈赤却没有急于攻击袁应泰的大营。这位后金大汗站在高坡，用望远镜看着袁应泰的明军营盘，他仔细的观察着，他发现袁应泰的大营对着他后金大营那一面的防御兵力极为严密，正面也拉得极宽极厚，有三层壕沟，每层壕沟都设置了不少陷阱，壕沟内设置高台配有火炮。但营盘的侧翼以及后方则明显兵力不足，特别是大营右侧，可能因为有决堤后的太子河的河水改道经由明军大营右侧绕过，使得明军在大营右侧未布置重兵，而且后部正对辽阳城门，明军大营在这个位置的守军也不多。
努尔哈赤微微一笑，这是典型的“守营不机动”阵，只能原地挨打，不能包抄反击。袁应泰的五万大军是结硬寨、原地守的，所谓犄角战术必须：内外指挥通畅。八旗骑兵不怕这种“不动堡垒”打不动绕开就行了，而明军营寨与辽阳城之间相距5里，这5里是八旗骑兵可以做文章的地方。
努尔哈赤召来褚英，代善，皇太极以及各种布置第二条的战术，同时命令把沈阳的火炮连夜运来，准备以明军火炮轰击袁应泰的大营，来个以明制明。同时前次俘虏的那1万余明军俘虏也连夜驱赶过来，明天开战之后，他有大用，众八旗贝勒，旗主，勋贵领命而去。
当天夜里一支后金骑兵偷偷从大营中出发，他们绕过明军大营，前往太子河上游。他们正是明天击破明军大营的关键。
三月二十八日，天微微亮，后金大营便金鼓齐鸣，一支支后金精锐骑兵开出大营。一场决定辽阳城归属的决战即将爆发。
本章完