“他一进家门，你便去请。只说我这胳膊又木了，请他晚间来复诊。”
......
入夜，官驿的灯一盏盏亮了起来。
跨院堂屋里，只留了一盏。
马不六提着药箱先进了屋，稳稳搁在方桌上，躬身退了出去。
许茂年这才跨过门槛。
他先往屋里一寻，灯下只坐着周起一个人。
方桌那头的圈椅空着，墙边的方凳也空着。
上回端水的，递针的，立在灯旁擦汗的，一个也不在。
老药师的脚在门槛里头停了一停。
垂在身侧的手，指头往手心蜷了一蜷。
身后，马不六将门扇轻轻合严。
许茂年走到桌前，掀开药箱。
周起左手撑着桌沿，正要起身。
“坐着。”许茂年按住他的左肩，自己拖过方凳坐实了。
他三指压在寸关尺上，阖着眼，半晌没有言语。
周起看着他颌下的白须：
“若非运气好，寻到了先生，小子这只胳膊可就废了。”
许茂年没睁眼：“脉象稳了。”
他松开手，去解周起肩头的布条，一圈一圈绕下来。
创口周围的青黑褪得只剩铜钱大一圈，边沿洇开了，像宣纸上晾干的一滴墨。
许茂年拿指腹按了按。
昨夜还硬如顽石的皮肉，已经软了下去。
“等这条膀子好利索了，周起定要备一份厚礼，登门拜谢。”周起笑道。
许茂年挑药膏的竹片停了停。
“不必登门。”他把药膏往创口上匀匀抹开，
“将军的礼，老朽收不得。”
换上新布，许茂年缠得照旧极慢，缠一圈，问一句松紧。
缠罢，他托起周起的右手，平放在案上。
“说是又木了。”许茂年抬眼看他，“哪里木？”
老药师的指尖落在周起食指末节上。
“食指。”
换了一根。
“中指。”
再换。
“无名指。”
一根一根碰过去，周起一根一根报出来，没有一处报错，也没有一处慢了半息。
许茂年的手指停在周起的小指上，没有再挪。
周起看向老药师。
许茂年避开了他的目光。
…。。