漏断星沉，残月西坠。
四更方过。
邵廷实提着一盏风灯，踏入了官驿跨院。
周起坐在堂屋内，将马不六瞧见许茂年进了广济法后门一事，连同许茂年供出的首尾，拣那最要紧的几桩讲了。
邵廷实抚着膝头的布袍，道：“难怪昨日苏紫小姐报出广济法的名号时，千户与夫人皆不露声色。原来毒刺的根源，当真出在那道门里。”
“我着人打听过，广济法在雁雍施药多年，百姓都把它当善堂看。不拿铁证就去动它，掌柜咬死不认，满城都要骂王府冤了善人。先锁住那穿青衫的；辰时许药师进了驿馆，我亲自录下他的口供。手里捏住了铁证，再去查封广济法。”
周起点了点头：“听凭长史安排。”
......
五更。
马市口往东半条街，天光尚暗。
菜农的扁担一副挨着一副，沿街排开。
扁担头挂着的风灯来回摇晃，昏黄的光晕散落下去，白菜帮子上还挂着晶亮的夜露。
街尾静静伏着一辆垂帘骡车。
车厢内，周起靠着木板。
简兮屈膝坐在车板边，将布帘子挑开半掌宽，定定望向街市。
街内，一间豆腐坊半宿未歇，大锅里熬煮豆浆的水汽直往外翻。
侯来顺缩在门帘后头，两只手拢在袖管里，肩膀耸成一团。
胡捕快挨着他身侧，手掌贴在这泼皮的后腰眼上。
“班头。”侯来顺压着嗓门，身子直往下出溜，
“小人这两条腿肚子直抽抽，要不......”
“站直了。”胡捕快轻声道。
侯来顺咽了口唾沫，老实了片刻，又凑过去半寸：
“班头，回头小人若是认准了人，那钱袋子......”
“先认出来再说。”胡捕快手掌在他腰上往前一顶。
邵廷实立在门帘边的暗影中，看向长街上那一排排菜担。
天际透出一线灰白。
担子前头的步履声渐渐杂乱起来。
“黄瓜！顶花带刺的脆黄瓜！”
“嫩生生的小韭菜，一文钱一把！”
老秤杆的铜星泛着亮，铜板扔进钱笸箩里，叮当作响。
早起采买的厨子挑拣菜叶，着独轮车的汉子高声吆喝着避让，木轱辘轧过湿漉漉的石板。
豆腐坊的掌柜端着一屉刚点好
…。。