往周起身后躲。
周起胳膊一紧，把他拽了回来：
“躲什么，又不是你欠了人家的酒钱。”
楼上有人憋不住，笑出了声，又赶紧捂上了嘴。
周起冲楼上扬了扬下巴，嘴里嘟囔了一句：
“又编排老子。”
大公子在一旁听见，嘴角抽了两下，想笑，又不敢笑。
再往南，街面上的铺子一家挨着一家。
走到一家钱庄门口，门阶下正站着个穿绸袍的掌柜，手里捏着封折子，低声打发跑腿的伙计。
一抬眼撞见街心这三人，胖掌柜脸皮一抽，两只眼直勾勾盯着周起箍在桑家兄弟臂弯里的胳膊，看了好一阵，一把将伙计拽回门里，门帘重重一摔。
大公子的脚步缓了缓。
那家钱庄，跟通裕抢了十几年的主顾。
他偏过头，看了周起一眼。
放着车不雇，偏走大街，走了大街，又偏在铺面最密、同行最多的地方放慢了脚。
大公子胸口一热，把腰杆挺直了，悬着的手，稳稳搭进了周起的臂弯。
另一边的桑瑾也将这一幕看在眼里，起先僵得像根木桩的身子松了开来，脚下稳稳跟上了周起的步子。
周起脚上那双黑面布鞋，踩在青石上，一步一声。
......
日影偏西，门前人聚。
桑家的一个小厮在街口瞧见了，撒腿往回跑，一路跑一路喊。
等周起三人走到门前，两扇黑漆正门已经大开。
桑福站在台阶上头，身后是黑压压一片族中的叔伯兄弟。
门侧阶下，桑母正攥着简兮的手，翘首往街口张望。
简兮一早送她回府，向桑福传过了话，见老夫人实在坐立难安，便留在偏院一直陪到了这会儿。
周起松开两人的胳膊，把他们往前一推：
“人给桑翁送回来了。”
大公子和桑瑾抢上台阶，叫了一声“爹”，跪了下去。
桑福看了两个儿子一眼，抬手按了按大儿子的肩。
他走下台阶，当着一街的人，冲周起一揖。
这一揖，比那日在大门外送客时，深下去何止半分。
看热闹的人群里，嗡地一声议论开了。
周起一把托住他的胳膊，将人扶起：
“桑翁快起来。顺路，捎回来的。”
桑福直起腰：“周千
…。。