话一出口，方执中自己先住了嘴。
周起挑了挑眉：
“赎琵琶？”
方执中耳根红了：
“早一日赎回来，早一日安心。”
“是该赎。”周起点点头，
“说起洛姑娘，正有桩事要托你。内子翻了那本画册，看中了她的笔法，想请她到别馆画张像。你给我说个去处，我从兵部出来，亲自上门去请。”
方执中正往箱子上扣铜搭扣，扣了两回，没扣上。
他想起那日在小院里，洛一宁拿笔尖点着画上白面将军的眉眼，笑着说这人要是瞧见了，只怕要从云州一路寻上门来，同她算这笔账。
不想今日真叫她说中了。
“洛姑娘......这些日子赶第二册的稿子，怕是腾不出工夫。”
“画几张像，费不了多少时辰。”
“她住在司里的乐户院子。”方执中把搭扣按了下去，咔嗒一声，“生人进不去。”
周起直起身，把搭在柜台沿上的手收回来：
“既是那头规矩不便，就算了。叫她安心画稿便是。内子那头，我再另想法子。”
周起去牵流沙缰绳。
方执中手还按在红漆箱盖上，掌心底下是一百六十两现银。
周将军救了父亲性命，大清早又跑来替他平了官司，如今不过托他引见一回画师，自己倒拿话把人堵回去了。
况且真要问起画册的事，有自己在跟前替洛姑娘分说，总好过叫她一人担着。
方执中拿袖口把箱盖上的指印擦了擦：
“......她今日午后要来小院对稿。将军若不嫌简陋，申时到牵丝巷来，学生替将军引见。”
“成。”周起扳鞍上了马，
“石墩，你陪方公子把箱子送回去，再跟着去趟当铺。申时在牵丝巷口等我。”
石墩应了一声，留在了书坊。
周起拨转马头往北，罗承义催马跟上，直奔兵部去了。
……
皇城正门外东侧，是六部衙署扎堆的地界。
顺着御道，高墙连着高墙，各部大院挨次坐落，兵部大门外立着下马牌。
离着牌子还有几步，周起便勒住流沙翻身下马，把缰绳交给罗承义。
罗承义牵着两匹马，退到街边拴马桩旁候着。
早朝刚散，一顶顶官轿顺着御道抬过来，在各部门口落下。
…。。