各派元老的彼此攻讦，以免成为朝堂倾轧的牺牲品。
可秦芳假死，是为了什么？
怕几大塞王诬告她拥兵自重、有谋反之心么？
那她向天子交上兵权、回淮西老家即可。
何况，这几年正是继续北伐、清扫北胡余部的关键时刻，天子和塞王们，都还倚重秦芳这样的骁将。
若秦芳是要叛变通胡，就更应该握紧兵权、盘踞北地了，而非轻骑简从回到京城，搞什么“假死”戏码，还让自己最得力的亲信丧命。
怒焰的火舌，渐渐低下来。
谢思恒整个人，显见着没有片刻前那样紧绷了。
他诚然道：“金娘子，你说得对，我失态了，不该作此鲁莽的念头。若行差踏错地打草惊蛇，或许再也查不到真相，那才是对不起阿勉。”
秦勉点头，继续问有用的：“我记得谢大人说过，你去看阿勉将军的遗体时，朝廷内侍官也在，你们都看了秦侯的遗体？”
谢思恒在回忆中描摹当日细节：“秦侯棺中，肯定有尸身，臭气与阿勉那处，一样浓烈。但轿厅中央，比门边昏暗许多，给秦侯的棺材，板壁厚且深，上方还挑起了浸染草药汁液的熏香纱帐。棺中尸身已穿上铠甲、戴有兜鍪，不像阿勉仍是常服素髻。露出帽盔外的面孔，有肿胀腐坏之相，特别是一只眼睛到下巴那里，看着是刀砍的伤口，却涂了胭脂水粉。毛健的儿子说，自己喊秦侯一声世姑，所以与管事婆子为秦侯整理了遗容。”
秦勉追问：“我在北地蒙阿勉将军搭救时，见过秦侯，秦侯面上有胎记。谢大人那日，看到了吗？”
她说的，是秦芳鬓角至鼻翼的红斑胎记。
“有的，”谢思恒十分肯定道，“在未遭刀伤的另一侧，只是变暗了。还有，我记得秦侯身量高大，棺椁里的妇人，身长也有五六尺。”
谢思恒说着说着，难免流露懊恼：“那本就敷衍了事、巴不得快离开的内侍，被毛健糊弄，不奇怪。但我去瞧了，也未看出不对，就太大意了。”
秦勉宽慰他：“伤心则乱，人之常情。阿勉将军从前与我说过，用灰面染色，可以易容。大琉京城又颇多胡汉混血女子，五六尺身高的，并不鲜见。敌人有心做局，谢大人如何能一时察觉。”
顿一顿，秦勉又问：“毛健那个据称被胡人刺客砍死的幼子呢，也停尸在轿厅吗？”
“嗯，我看到了，小小的一个人。”
谢思恒眼里闪过不忍。
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