戳在他肺管子上。
什么“功在社稷”？
他堂堂大乾天子，难道要向一个亡国的大夏边关侯爷低头？
可他又不能不听。
因为户部尚书颤巍巍呈上来的奏报，像一盆冰水，浇得他透心凉。
国库，见底了。
秋税收上来，本就被层层盘剥，去了大半。
如今物价飞涨，百物腾贵，朝廷的各项开支暴涨，尤其是军需采购，花出去的银子像流水，却连个响儿都听不见。
而北疆方向，贸易断绝，关税锐减，盐税被私盐冲击得七零八落……
钱是硬道理。没钱，拿什么打仗？拿什么安抚那些嗷嗷叫的诸侯？
“陛下！辽东急报！”内侍尖利的嗓音刺破朝堂的嘈杂。
乾帝一把抢过急报，展开。越看，手抖得越厉害。
高远那个废物！
几万郡兵，被一群“流寇”牵着鼻子走，损兵折将，连丢数县！
辽东豪族公然反叛，打出“响应镇北侯”的旗号，聚众数万！
整个辽东，眼看就要糜烂！
他想发狠，把边境集结的主力大军，直接压向北疆。
可看看殿下面那些神色各异、心思难测的脸，再想想空空如也的国库，那股邪火，硬生生憋在胸口，烧得他五脏六腑都疼。
朝会不欢而散。
乾帝回到后宫，摔了一整套茶具，又骂了半个时辰的废物，最后像被抽了脊梁骨，瘫坐在御座上，对着空荡荡的大殿，眼神发直。
他想不通。
一个月前，他还是坐拥万里江山、大军所向披靡的大乾皇帝。
怎么突然之间，辽东就反了，都城就乱了，朝臣就敢顶嘴了，国库就空了？
那个陆怀瑾……他到底是什么妖孽？
最终，在辽东不断恶化的战报和都城一日三惊的流言双重逼迫下，乾帝做出了一个痛苦的决定。
他下旨，将原定调往北疆边境的主力大军，转向辽东平叛。
同时，一道措辞远比上次温和、甚至带上了几分商量的国书，由快马送往北疆。
国书里，绝口不提“纳土归诚”“献上缴获”，反而“关切”起北疆民生，提议“两国通商，互惠互利”，并“诚邀”镇北侯派使臣，“共商辽东善后事宜”。
姿态，已经软了下来。
消息传回镇北侯府时，正是傍晚。
陆怀瑾站
…。。