年前我军攻破大燕东境，他因伤被俘，感念主公不杀之恩，遂降。归顺后，一直默默任书记之职，整理军报文书。但臣留意过他平日所绘的山川草图，条理清晰，观察入微，且因其早年游历，对南方气候、民俗、甚至部分百越部族的语言习惯，亦有了解。”郭嘉补充道，“更重要的是，此人性格坚毅，能耐劳苦，且心思缜密，懂得藏拙隐忍。此番深入险地，非此等人物不可。”
陆怀瑾点点头：“召他来。”
不过一刻钟，一个身形瘦削、面容被风霜刻画得略显苍老、但眼神异常清亮的中年文士，随着侍卫走入殿中。
他穿着洗得发白的青色书记官袍，举止间有种不卑不亢的沉稳。
“军中书记徐霞客，叩见汉王、王后、丞相。”他行礼，声音平稳。
陆怀瑾没有寒暄，直接指向舆图：“徐书记，此图，你看如何？”
徐霞客抬头，目光落在那片空白上，沉默了片刻，才道：“回汉王，此图……徒具其形，不得其神。于行军、通商、乃至安民，皆无大用。”
“若命你率二十精干斥候，南下岭南闽越，重绘此图，标注部族、山川、隘口、矿藏，可能办到？”陆怀瑾问。
徐霞客眼底骤然亮起一抹光，那是长期压抑的志趣骤然被点燃的火焰。
但他很快压下，只是深深吸了一口气，拱手道：“臣，愿往。只是此行山高路远，瘴疠横行，百越部族排外者众，更有大燕细作潜伏其间，危险重重。臣需汉王给予便宜行事之权，以及……足够的‘敲门砖’。”
“准。”陆怀瑾言简意赅，“所需物资、人员、身份掩护，丞相会与你细商。记住，你的眼睛和笔，比刀剑更重要。我要的是一幅能指引大军、商队、官员安全踏足那片土地的图，不是一幅山水画。”
“臣，领命！”徐霞客重重顿首，额头上渗出细汗，不知是紧张，还是激动。
次日清晨，天色未明，徐霞客便带着精心挑选的二十名斥候，扮作南下贩货的小商队，悄然离开了吴郡。
没有送行，没有张扬，就像一颗石子投入深潭，只留下一圈微不可察的涟漪。
陆怀瑾和郭嘉的注意力，暂时又回到了江东内部千头万绪的政务上。
清丈、补税、安抚、重建……每日案牍如山。
直到七日后。
一份以最高紧急等级、用火漆密封的军报，由一名风尘仆仆、嘴唇干裂出血的信使，直接送到了陆怀瑾的御案前。
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