暗金色的手札，在爪尖下散发着冰冷的光。
林墨以为自己已经做好了承受一切真相的准备。母亲镇守万年，时间流速的陷阱，灾厄的本质，乃至最后那个“缝合”或“切除”的残酷抉择……他都以为自己可以直面。
直到他翻开了手札的最后一页。
那不是符文，不是实验数据，不是高深莫测的规则解析。只是几行字。用最普通的炭笔，写在一片暗金色金属页的背面。字迹很潦草，甚至有些扭曲，像是书写者在极度虚弱、手指颤抖的情况下，拼尽最后力气留下的。
“墨儿，若你看到这里，为娘……很欣慰，却也更心痛。”
“这倒悬之塔，这时间之伤，我镇守了千年。外界的千年，我这里的万年。本以为能撑到能量耗尽，自然瓦解，为这伤口寻一个彻底的了断。可我错了。”
“能量不会耗尽，只会淤积。时间不会愈合，只会溃烂。我成了这溃烂伤口上最顽固的痂，撕不下来，也长不好。我试图引导你走向‘炼化’或‘缝合’，可每一条路，都是绝路。”
“后来者……不，墨儿，我的孩子。不要相信任何‘置换’的谎言，包括为娘之前留下的那些。那都是错的。真正的代价，从来不是力量的传承，而是意志的献祭。”
“我将在此镇守，直至能量耗尽——这是我当初对自己许下的诺言。可现在看来，那不过是自欺欺人。能量不会耗尽，我会先一步被时间磨灭意志，变成一具只会镇守的傀儡。”
“所以，如果你读到这封信……说明我又失败了。一次，再一次，在时间的长河里，输给了自己。”
“不要救我。”
“不要试图替换我，不要试图炼化我，更不要试图缝合这伤口。”
“快逃。”
“带着薇拉，带着送葬队，带着你能带走的一切，离开南荒，离开七域，去蚀界，去任何地方……只要别回头。”
“这不是劝退，这是母亲最后的……也是唯一的……请求。”
“这命运，是我自愿背负的。不该……也不配……再由你来承担。”
“快逃啊……我的孩子……”
字迹，到这里戛然而止。最后那个“啊”字，笔画拉得很长，扭曲得几乎不成形，像一声被强行扼断在喉咙里的、绝望的嘶喊。
手札，从林墨的爪尖滑落，“啪嗒”一声，掉在冰冷的晶壁平台上。暗金色的封面映着幽光，那最后扭曲的字迹，像一把烧红的钝刀，狠狠捅
…。。