地转过头，第一次，真正地、毫无保留地直面这天地。风卷起他额前的乱发，露出光洁却紧绷的额头。他的嘴唇翕动，最初没有声音，仿佛在积蓄力量，又仿佛在确认这誓言的分量。然后，他开口了，声音不高，却异常清晰地穿透了风声，带着一种奇异的混响，仿佛不止他一人在说，而是这城墙，这山峦，甚至那低垂的铅云，都在与他同频共振。
“我要让美的种子，”他顿了顿，让每一个字都砸进这寂静的山河里，“长遍这山河每寸土地！”
呐喊声落下，并没有立刻消散。它像一颗投入古井的石子，激起层层叠叠的回声。那回声并非来自山谷的物理反射，而是仿佛从脚下的砖石里、从地底的深处、从四面八方涌了出来，一遍遍重复着：“……长遍这山河每寸土地……每寸土地……”
袁茂峰静静地站着，双臂依旧张开，如同一个钉在十字架上的献祭者。风声似乎在这一刻出现了短暂的凝滞。他低下头，看向自己的双手。左手依旧紧扣着城砖，指节发白；右手无意识地攥紧了那本记录着沿途见闻的笔记。他感到一种前所未有的平静，一种与这片土地达成了某种隐秘契约的诡异安宁。
他再次抬起头，望向天空。铅云依旧低垂，但就在那云层最厚重的缝隙间，似乎有什么东西一闪而过。不是光，也不是希望，更像是一只巨大的、无法名状的眼球，在云翳之后，漠然地瞥了他一眼，随即又隐没于永恒的灰暗之中。
而在他瞳孔的最深处，在那片倒映着苍穹与城墙的幽暗里，似乎有什么东西，被这声誓言点燃了。那不是温暖的火光，而是一种冰冷的、幽蓝色的焰心，无声地跳动了一下，旋即隐没。仿佛在回应那云层之后的注视，又仿佛只是在确认——这声呐喊，已被山河听见，并已刻入地脉。
长城沉默，燕山沉默。只有风，还在不知疲倦地，吹奏着那首古老的、没有旋律的挽歌。袁茂峰的身影，在灰白的天幕下，凝成了一尊固执的剪影。他知道，有些事情，从这一刻起，已经不一样了。那粒“美的种子”，已然落入土壤，而他无法确定，破土而出的，将会是鲜花，还是……某种更难以名状的东西。
他缓缓放下手臂，风衣下摆无力地垂落，拍打在冰冷的砖石上，发出沉闷的声响。他感到一种彻骨的疲惫，仿佛刚才那声呐喊，已经抽空了他所有的力气。但同时，一种异样的充实感也随之而来，仿佛他的身体不再仅仅属于自己，而成了一个容器，一个被某种宏大意志暂时寄居的躯壳。
他转身，沿着城墙内侧陡
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