白照片。
照片已经发黄，边缘有磨损的痕迹，但影像还算清晰。背景是苍茫的群山，一道残破的长城蜿蜒其上，天空阴沉，压得很低。拍摄角度是在一个较高的烽火台上，俯瞰山脚。山坳里，一个村落模糊可见，像一堆随意丢弃的黑色积木。而在照片的右下角，前景处，一个穿着深色长衫的人影，背对着镜头，正面向群山站立。那人影的姿势很特别：身体微微前倾，双臂张开，不是拥抱，更像是一种……锚定。长衫的下摆在风中翻飞，像一只被钉住的鹰翼。
最诡异的是，在那人影脚下的山坡上，在灰黑色的土壤背景中，隐约可见无数细小的、白色的亮点，密密麻麻，如同撒了一把碎钻，又像是……无数双窥探的眼睛。那些白点排列出一种极其隐晦的、类似脉络的走向，与笔记中描述的“碎骨为径”隐隐吻合。
照片背面，用钢笔写着一行小字，笔迹与笔记前半部分相同，是袁茂峰的手笔：
“长城，石匣村外。背影即吾身。足下白光，乃地脉之眼。摄于誓言前夜。后来者鉴。”
李琮的手指猛地一抖，照片差点脱手。他死死盯着照片上那个背影，虽然看不清面容，但那孤绝的姿态，那与身后苍茫山河融为一体的萧索，与他读完的笔记内容瞬间重叠。他几乎能“感觉”到，那个背影正透过近百年的时光，与他对视，无声地诉说着那句被扭曲的誓言。
他下意识地抬头，望向阅览室高处的窗户。天色似乎亮了一些，但依旧阴沉。城市的轮廓在晨雾中更加清晰，车流的声音开始零星响起，像远方传来的、模糊的潮声。现代文明的喧嚣，似乎丝毫无法穿透这间地下阅览室的寂静，也无法驱散袁茂峰笔记里弥漫出的、那股陈腐而顽固的寒气。
他再次低头，目光却无意间扫过自己的指尖。在台灯的光照下，他清晰地看到，自己指甲缝里，不知何时沾染了一丁点黑色的、细腻的泥土。是刚才翻阅笔记时，从脆裂的纸页边缘蹭到的吗？他皱了皱眉，将手指放进嘴里，用牙齿轻轻啃咬指甲，试图清理那污秽。舌尖触碰到指尖的瞬间，一股浓烈的、铁锈般的血腥味，混合着泥土深处的腥甜，在他口腔里弥漫开来。
和李琮在笔记里读到的描述，一模一样。
他猛地吐出手指，心脏在胸腔里剧烈撞击。幻觉！这一定是心理暗示产生的幻觉！他用力在裤腿上擦拭手指，直到指尖发红，皮肤传来火辣辣的痛感。但那股味道，却像跗骨之蛆，顽固地停留在味觉神经里。他端起桌上的水杯，灌了一大口，凉水冲淡了
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