到幕布上那些扭曲的皮影里去。
空气里的腐烂甜腻气浓郁到了极点，几乎凝成实质，黏在口腔黏膜上，每一次呼吸都带着灼痛感和一种诡异的、令人作呕的餍足感。袁茂峰能感觉到自己的内脏在抗议，在痉挛，但另一种更深的、源自骨髓的渴望，却在疯狂滋长。指尖那道红痕滚烫发痒，像有无数细小的根须，正试图钻出皮肤，伸向幕布，伸向那团搏动的暗红。
“不行……”袁茂峰从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得不似人声。他猛地低下头，用力咬破了自己的舌尖。尖锐的痛楚和口腔里的血腥味让他短暂清醒。“不能……让它得逞……”他挣扎着，试图从蒲团上站起来，双腿却像不属于自己，软得厉害。
苏青立刻伸手扶住他，另一只手已经摸出了那把多功能小刀。刀锋在昏暗中反射着一点寒光。她的眼神决绝，扫视着四周。村民和孩子们像被施了定身法，唯有石老蔫，似乎轻轻动了一下手指。
幕后影子见袁茂峰反抗，似乎被激怒了。它操纵皮影的动作陡然加快，变得狂乱而充满恶意。幕布上，那些扭曲的皮影不再演绎仪式，而是开始疯狂地扑向、缠绕那些正在变淡的孩童影子，像一群饥饿的寄生虫在吞噬宿主。暗红色的“色”如同活物，在幕布上肆意流淌、蔓延，甚至开始透过皮纸的纤维，渗出一丝丝带着硫磺味的、暗红的雾气。
祠堂地下空间的空气仿佛被点燃了，温度急剧升高，那股腐烂的甜味变得更加浓烈，几乎让人窒息。油灯的火苗疯狂跳动，拉扯出长长的、妖异的影子。
突然，幕后传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有人在急切地翻找着什么。紧接着，一只枯瘦的、颜色呈现一种死寂的灰白的手，从幕布侧后方伸了出来。那手上布满褶皱和斑点，指甲乌紫，指节因为用力而扭曲变形。它手里，捧着一个东西。
那是一个罐子。
罐子不大，约莫一尺高，通体漆黑，材质非金非陶，更像某种石化了的木质，表面布满了天然的、类似血管缠绕的纹理。罐口用一块同样暗红色的、皮质感的封布紧紧扎住，封布中央，绣着一个极其繁琐、令人头晕目眩的诡异符号，与袁茂峰在宣传单角落、在祠堂墙壁上看到的图案如出一辙，只是更加精细，更加……活灵活现，仿佛那符号本身就是一个微缩的、正在呼吸的活物。
“饲……色……”石老蔫喉咙里滚出两个沙哑到极致的字，声音里带着一种近乎虔诚的恐惧和期待。
捧罐子的手极其小心地将罐子放在了幕布正中央的一个
…。。